这个师干掉新四军一个团，三年后此人带兵狂追240里，将其全歼 “1944年7月13日，还能再跑多远？”周纯麟在马背上冲着通讯员低声问，手掌轻拍坐骑的脖颈。通讯员指着路旁新鲜的马粪笑道：“看这温度，骑八师离我们最多十里。” 一切缘起于三年前的惨痛教训。1941年初，国共合作表面尚存，却已暗流汹涌。皖南事变爆发后，新四军多条防线被迫收缩，驻守豫皖边区的第32团因补给不足，独自抵挡马彪率领的骑八师——那次遭遇战仅持续半天，32团全军覆没，连旗帜都被敌人缴走。战报送到淮北根据地，彭雪枫沉默良久，只留下四个字：“血债必偿。” 骑八师属于青海军阀马步芳系统。马家军自清末扎根西北，依托草原与盐碱地练出一支人马合一的快骑。步兵跟不上，补给也追不上，他们却能连续行军三百里。正是这种速度与凶悍，让许多中原将领谈“马家”色变。 抗战初期，毛泽东多次强调“先抗日后清算”，新四军曾与骑八师在河南路东并肩阻击过日军。可惜国民党顽固派强行拆伙，把马彪的部队重新编组，塞进军统特务，在豫东北突然转火力对准新四军。合作瞬间破裂，32团覆灭便发生在这场背信弃义之后。此事给年轻指战员留下刻骨记忆：敌人可能打不过鬼子，却肯定愿意先打我们。 痛失一个整团后，彭雪枫召集军政会议，点名要成立一支自己的骑兵团。“没有机动力，一遇到敌骑就吃亏，我们得有牙齿。”翻阅花名册时，他注意到周纯麟——这个湖南汉子早年在新疆军阀队伍当过马号兵，会骑、会修枪、还能熬盐水医马。于是，周纯麟被直接提为骑兵团团长。 刚组建时，全团只有二百四十匹马，还是从通讯连、警卫连和百姓家拼凑来的牲口，膘情参差。“马是兄弟，不是工具。”周纯麟每天亲自下手割草、清蹄，把粗硬白高梁秆搓碎掺豆饼喂马，以防腹胀。晚上，他围着篝火给新兵讲草原故事：“马渴了先让它喝，骑兵饿一顿不死，马掉膘就追不动仗。”这些唠叨看似琐碎，却在半年后派上大用。 1942年端午，三千伪军抢收淮北麦子，新四军步兵堵截不及，周纯麟率骑兵团疾驰夜行六十里，将伪军压在赵庄洼地，一战成名。“红色哥萨克”这个绰号，就是那次战斗后在老百姓口中传开的。 进入1943年，骑兵团规模扩至千余骑。日军在豫东修建据点，新四军决定“割腹”——切断敌据点之间的交通线。步兵佯攻，小路埋伏，骑兵团则像一把匕首，从缺口捅进去，拔营就走。短平快的打法与传统步兵阵地战截然不同，团里年轻战士越打越兴奋，老兵却都记得那笔旧账尚未讨清。 机会终于在第二年出现。1944年夏，日军第十三师团后撤，国民党顽军趁隙扩大地盘，骑八师奉令北上接防，但其补给线暴露在平原上。周纯麟获悉后向军部主动请缨：“让我带团追，他们跑不过我们。”批准电报到手，他整队出发，不带锅灶，只带两天干粮。 首日急行一百二十里，直到黄昏才发现地上凌乱马蹄印。“追，换步走！”他令战士牵马慢行，自己拿望远镜确认地平线。夜里雨后凉风，马匹低头啃草，士兵啃硬窝头，嘴里却不停打趣：“再跑，他们就得扔枪。” 次日下午，零星枪声从前方传来，估计敌骑后卫在压阵。全团马上跳上马背再冲四十里，来到麻家集河边。河面狭窄，只有一条独木桥，骑八师正分批过河。前卫排一声吼，三挺机枪排开火舌，桥头瞬间乱成一锅粥。敌军回身不及，后续部队挤作一团。周纯麟率大队横插，挥刀砍倒桥头数人后命令“收刀上枪”。短促点射，马嘶人喊，水面被激得白沫翻腾。一个半小时，战斗结束。统计战果，骑八师900余人阵亡、1100余人被俘，马匹粮械尽数落入骑兵团手中。 俘虏队伍押回时，几名曾参与歼灭32团的老兵被认出。有人跪地求饶，有人面如死灰。周纯麟并未当场处置，只说：“打仗各为其主，今天算清账，你们服不服？”无人敢应。 战报送至四师机关，彭雪枫看完长舒一口气，随手在批示栏写道：“三年血债，一朝雪清。”数月后，他在张家埠行动中牺牲，那张批示稿成为团里保留最久的纪念。 从此以后，淮北平原再没出现过大规模敌骑冲击。步兵抢收麦子、老乡赶集卖麻，天空有云，地上有马蹄印，却不再让人心惊。有人总结原因，说是战略主动权变了；有人说，是日军外线被压缩。我更愿意相信，还有第三个理由——那群穿灰布军装的骑兵把速度和胆气留在了田野，也把恐惧留给了敌人。