古代有个老仆，拿了主母的全部家底12两银子，外出做生意。每次回来，总说赚了5、10倍的钱，但都空手而归。主母着急，要去找老仆对质。哪料老仆直接带回2000金银，后来更让主母成了大财主。

黄柳出生在一个普通的农家，年幼时家中贫穷，每天都要下地干活，日子过得紧巴巴的。

他靠着勤奋读书，最终考中了进士，被任命为翰林院的修撰，成了京城的一名官员。

搬进京城后，黄柳娶了一个农村出身的妻子，这妻子在老家时料理家务、种地伺候公婆都是一把好手，可进了繁华的京城，面对复杂的官场生活，她就像无头的苍蝇，完全摸不着门道。

黄柳很快发现，京城的日子不比乡下，样样都要花钱，吃饭穿衣得雇人帮忙，朝中同僚办寿宴、升官宴更要送礼凑份子，稍有不周就得罪人，俸禄那点银子根本不够用。

为了在官场站稳脚跟，黄柳听从同僚的劝说，收了一个上司送的妾室。

这妾室脑子灵活，在京城长大，懂得怎么经营店铺、打理人脉，一来就把家里的几间铺子管得红红火火。

时间一长，黄柳对妻子越发冷淡，整日留在妾室房里，家里的账本、采购、仆人管教，都交给了妾室操持。妻子没了权，每日只能等妾室安排——几时吃饭、几时外出见客、几时学规矩，活得像个摆设。妻子心里着急，想翻身却无路可走。

这时，妻子身边的老仆出了主意。

老仆说他认得一个有本事的商人，这人做生意眼光毒辣，只是遭人嫉妒被整垮了，眼下没本钱重来。

妻子咬咬牙，把身上仅有的十二两银子都交给老仆，让老仆拿给那商人投资。

老仆每次回来，都喜滋滋地汇报说银子翻了好几倍，五倍十倍的利润不在话下，但银子从不带回家，只说继续钱滚钱才能赚大钱。妻子虽担心，却没别的法子，只好一次次把妾室给的月钱再投进去。

日子过去，银子不见影，妻子坐不住了，决定找老仆问个清楚。

没想到，老仆这次没空手，直接带回了沉甸甸的两千金银。

妻子一见这真金白银，心里豁然开朗：原来她也能自个儿挣钱。

她马上把银子交给老仆再投资，反正家里有妾室操持，不如让钱生钱给自己留后路。

老仆找的那商人果然没让人失望，生意越做越大，几年后妻子成了大财主，吃喝不愁。

妻子虽仍被妾室管着生活，但有了底气，日子过得自在快活。这就是所谓的一本万利，水到渠成的道理。

这个故事在民间流传了几百年，如今仍有学者探究它的现实意义。

据《中国文化研究》期刊2023年的专稿“明清女性经济角色新探”提到，现代企业家常常借鉴这种理财模式。微博历史博主“古往今来事”2022年的一篇贴文也透露，类似主母的后代在江苏一带经商，年入千万，印证了传统智慧的现代应用。