1925年，鲁军前敌总指挥施从滨战败被俘，被押到孙传芳面前，遭到一番奚落、挖苦后，被以慢刀割头，十年后，其女施剑翘为报父仇，暗藏手枪来到佛堂，对准孙传芳的后脑勺就是一枪。

施从滨，1867年出生在安徽桐城一个穷乡僻壤，家里兄弟四个，他是老大。爹施雨宽是个老实农民，砸锅卖铁也要供孩子们读书，指望他们能出人头地。施从滨从小就肯下苦功，晚上点着油灯抄书念诗，脑子灵光得很。可惜爹走得早，家里没了顶梁柱，他只能带着弟弟去地主家干活，扛着锄头顶着太阳，累得满身是汗，还得受气。后来他实在熬不住，1882年撂下担子，投了北洋军，从一个小兵干起。 他在军队里不是白混的，凭着胆大心细，一步步往上爬。1904年，他当上了北洋新军第二镇三协六标第二营管带，管着好几百号人。1907年进了讲武堂，学得一身本事，毕业时成绩拔尖，连袁世凯都瞧上了他，亲自提拔他干大事。1915年，他坐上了山东兖州镇守使兼山东暂编第一师师长的位子，手底下兵强马壮，风头正劲。可袁世凯1916年一死，北洋系乱了套，他转头投了奉系张宗昌，当了山东军务帮办，帮着打理军务。 1925年10月，浙奉战争打得正热闹，直系的孙传芳带兵北上，要抢奉系的地盘。张宗昌派施从滨当鲁军前敌总指挥，去安徽蚌埠堵敌人。那时候仗打得昏天黑地，施从滨带着部队靠铁甲车硬扛，开头还占了点便宜。可孙传芳那边援兵来得快，火力猛，施从滨的兵扛不住，慢慢就露了败相。固镇大桥一仗，他亲自督战，结果中了埋伏，铁甲车被炸翻，他也被活捉了。

被押到孙传芳面前，施从滨没啥好果子吃。孙传芳先是假模假样地挖苦他几句，随后翻脸不认人，直接下令处死。行刑那天，施从滨被绑得结结实实，拉到蚌埠车站，刽子手用慢刀割头，血流了一地，头还被挂在电线杆上示众三天。这事儿干得太绝，军阀圈子里谁不杀大将的规矩算是被孙传芳给破了，周围的人都看傻了眼，也给他自己埋下了祸根。 再说施剑翘，她原名叫施谷兰，1905年出生，跟着施从滨在山东济南长大。她小时候爹挺疼她，虽然没上过洋学堂，但请了先生教她读书写字，日子过得还算安稳。1925年，施从滨被孙传芳杀了，她听到这消息，差点没晕过去。父亲死得那么惨，她心里憋着一股火，当场烧香发誓要报仇。她还写了几句诗，字里行间全是恨意和决心。 刚开始，她想着靠家里人帮忙，跑去找堂兄施中诚，那会儿他在烟台当警备司令。可施中诚没胆子掺和这事儿，劝她别瞎折腾。她气得断了联系，觉得自己只能靠自己。1928年，她在父亲忌日上碰到了同乡施靖公，这家伙是山西阎锡山的谍报股长，说愿意帮她报仇。她信了，跟他结了婚，搬到太原等着。可这男人光说不干，老拖着不办事，施剑翘等得心灰意冷。1935年初，她带着两个孩子回了天津外婆家，彻底下定决心自己动手。 她开始偷偷练枪，弄了把勃朗宁手枪，找地方瞄着靶子打，下了不少功夫。她还给自己起了个假名“董慧”，混进天津居士林，打探孙传芳的动静。那时候孙传芳已经不掌兵了，天天跑佛堂念经装好人。施剑翘瞅准了机会，1935年11月13日那天，她溜进佛堂，趁孙传芳低头拜佛，对着他后脑勺就是一枪，又补了两枪，确保他没命。她没跑，站在那儿喊自己是施剑翘，替父报仇，还扔了传单说明来龙去脉，然后自己打电话叫警察来抓她。

这事儿一出，全国都炸了锅，报纸上天天写她，街头巷尾都在议论。有人叫她“巾帼英雄”，觉得她孝心感天动地。天津法院判了她10年，她不服，上诉到河北高等法院，刑期改成了7年。可老百姓同情她，冯玉祥、李烈钧这些大人物也帮着说话，联名请愿的到处都是。1936年10月14日，国民政府看民意压不住，干脆特赦了她。她出狱那天，外面人山人海，个个拍手叫好。 施剑翘没闲着，出狱后投身抗日。1937年，她跑去湖南，加入后援会，帮着募捐物资送前线。1941年到了四川，还搞了个献机运动，凑钱买了三架飞机支援打仗。1946年，她在苏州办了从云小学，纪念她爹和四叔，自己当校长管事儿。1952年，她把学校给了政府。1949年，她当了苏州市妇女联合会副主席，忙着记抗战的事儿。1957年，又成了北京市政协特邀委员，开了不少会。 晚年她住在北京，常去五台山修行，日子过得安静。1979年8月27日，她得了直肠癌，在北京去世，74岁。骨灰埋在苏州天灵公墓，墓前就几棵树，挺肃穆的。她这一辈子，从复仇的孝女到抗日的热血人，故事传了不少年。