我28岁赴非洲修铁路挣钱，非洲朋友给我介绍个18岁姑娘，彩礼只要一只鸡就行…
飞机降落在卡桑加国际机场的那一刻，王磊攥着兜里皱巴巴的欠条，指甲几乎嵌进肉里——他赌上全部身家来非洲，不是为了看草原落日，是为了救躺在病床上的妹妹。
这是他第一次踏出国门，也是第一次离家乡河南的小村子这么远。
从机场到卡鲁铁路工地，坐了整整五个小时的越野车，路面比想象中更崎岖，坑洼处能把人颠得离地，窗外的风景从低矮的城区建筑，慢慢变成无边无际的稀树草原，偶尔有几只斑马低着头啃草，远处的长颈鹿迈着长腿缓缓走过，没人有心思欣赏，所有人都盯着前方的路，脸上写满疲惫。
工地坐落在马鲁部落的边缘，是一条连接卡桑加市与周边小镇的铁路支线项目，老板是山东人王建国，手下有一百八十个工人，其中八十个是中国工友，一百个是当地的黑人劳工。
他们住的是临时搭建的帆布板房，一排十八间，每间住五个人，正午时分，板房被太阳烤得发烫，室内温度能飙到四十二度，呼吸都带着热气，晚上没有空调，只有破旧的风扇吱呀转动，蚊虫像轰炸机一样围着人转，叮咬的包奇痒无比，很难睡个安稳觉。
王磊被分配到了钢轨班组，每天的工作就是装卸钢轨、铺设枕木、校准轨道，从早上四点半干到晚上七点，中间只有一个小时的吃饭休息时间。
刚开始的一个半月，他每天累得倒头就睡，肩膀被钢轨压得红肿，手上的血泡破了又起，沾到铁锈钻心的疼，吃饭时握筷子都在抖，连一碗热汤都端不稳。
一起干活的中国工友，大多是山东、河南、四川人，李涛是和他一起从国内来的河南老乡，比他小五岁，性子耿直，干活利落，见他刚来不适应，总是主动搭把手。
王浩是山东人，四十多岁，干铁路活十几年了，经验丰富，经常教他铺设轨道的技巧，告诉他人在他乡，互相帮衬才能站稳脚跟。
在当地劳工里，王磊最先熟悉的是穆萨。
穆萨二十七岁，是马鲁部落的人，跟着中国工人学过半年中文，日常用语说得还算流利，干活很勤快，从不偷懒。
王磊刚学铺设轨道时，总掌握不好校准的技巧，工头骂他笨，穆萨就趁着休息时间，用生硬的中文加手势，一点点教他怎么看校准仪，怎么调整钢轨的位置。
有一次，王磊扛着钢轨不小心崴了脚，疼得站不起来，穆萨二话不说，背起他就往工地的临时医务室跑，一路上还不停念叨着“坚持住，很快就到”。
王磊心里过意不去，每次从国内带来的泡面、榨菜，都会分给他一半，穆萨也不推辞，总会从家里带来当地的酸角、烤玉米，有时候还会带一块自己做的豆饼，塞到他手里。
两人渐渐成了好朋友，休息时，王磊教穆萨说中文，教他写自己的名字，穆萨则教王磊说斯瓦希里语，告诉他人哪些地方不能去，哪些东西不能碰，还说马鲁部落有个地头蛇扎卡，经常欺负当地劳工，有时候还会骚扰工地。
王磊听了只是点点头，他没心思管这些，他来这里的唯一目的，就是挣钱。
他的妹妹王瑶，今年十六岁，得了严重的白血病，住院治疗已经花光了家里所有的钱，还欠了十五万的高利贷，高利贷的人天天上门催债，威胁说要是再不还钱，就卸了他的胳膊。
他跟穆萨说起妹妹的事，语气里满是无奈，穆萨听得很认真，拍着他的肩膀说：“王磊，你是个好哥哥，别担心，我们一起努力，钱很快就能挣到。”
王磊笑了笑，没说话，他知道，在这异国他乡，能有人说句安慰的话，就已经很不容易了。
他以为只要踏踏实实干，每个月挣一万二，省吃俭用，一年多就能还清债务，就能带妹妹去更好的医院治病，可他没想到，麻烦来得比他想象中更快。
工地的钢轨、水泥等建材，都是从卡桑加市运过来的，价值不菲，扎卡早就盯上了这些物资，之前就偷偷偷过几次小型建材，老板王建国想着多一事不如少一事，每次都只是象征性地警告一下，没有深究。
可扎卡得寸进尺，越来越肆无忌惮。
出事那天，是王磊来非洲的第四个月，下午两点多，他们班组正在离工地三公里外的路段铺设钢轨，突然听到远处传来一阵急促的摩托车轰鸣声，紧接着，十几个手持砍刀、铁棍的壮汉，骑着摩托车冲了过来。
为首的是一个身材高大的黑人汉子，脸上有一道长长的刀疤，正是穆萨说的扎卡。
扎卡下车后，对着手下大喊了几句斯瓦希里语，手下的人立刻冲了过来，有的抢身边的钢轨，有的砸施工工具，还有的对着劳工们挥舞着砍刀，嘴里嘶吼着。
工头见状，大喊一声：“快跑！把工具收好！”
工友们吓得四散奔逃，李涛拉着王磊就往工地的方向跑，可没跑几步，就被两个壮汉拦住了去路。
其中一个壮汉举起铁棍，朝着李涛的后背砸了过去，李涛疼得叫了一声，摔倒在地上，铁棍又朝着他的头上砸去。
王磊想都没想，抄起身边的一根钢轨撬棍，冲了过去，狠狠砸在壮汉的胳膊上。
“哐当”一声，壮汉吃痛，铁棍掉在了地上，王磊趁机拉起李涛，继续往前跑。
可扎卡已经追了上来，他一把抓住王磊的后衣领，狠狠把他摔倒在地上，抬脚就往他的胸口踹去。
王磊疼得蜷缩在地上，胸口像是被巨石砸过一样，喘不过气来，他想爬起来，可扎卡的脚一直踩在他的胸口，动弹不得。
扎卡蹲下身，用生硬的中文说：“中国人，把建材留下，不然，我杀了你。”
王磊咬着牙，抬起头，瞪着扎卡：“你做梦！那是工地的东西，不可能给你！”
扎卡被激怒了，从腰间抽出砍刀，架在王磊的脖子上，冰冷的刀刃贴着皮肤，死亡的气息瞬间笼罩着他。
那一刻，王磊脑子里闪过的，不是自己的生死，而是妹妹躺在病床上的样子，是高利贷催债的威胁，是母亲哭红的眼睛。
他不甘心，他还没有还清债务，还没有看到妹妹康复，他不能死在这里。
就在这时，一阵杂乱的呼喊声传来，穆萨带着几十个当地劳工冲了过来，他们手里拿着铁锹、铁镐，对着扎卡的人喊着部落的口号，气势汹汹。
穆萨跑到扎卡面前，对着他大喊了一大串斯瓦希里语，语气激动，手指着王磊，又指了指自己的胸口，像是在跟扎卡谈判。
扎卡皱着眉头，跟穆萨争执了几句，又看了看围过来的当地劳工，知道自己占不到便宜，狠狠踹了王磊一脚，骂骂咧咧地收起砍刀，带着手下的人，拉着抢来的几根钢轨，骑上摩托车逃走了。
危机解除的那一刻，王磊浑身的力气都被抽干了，瘫坐在地上，大口大口地喘着气，胸口的疼痛让他直咧嘴，脖子上还有一道浅浅的刀痕，渗着血丝。
穆萨蹲下来，扶起他，用中文着急地问：“王磊，你怎么样？有没有事？”
王磊摇了摇头，声音沙哑地说：“我没事，穆萨，谢谢你，要是没有你，我今天就完了。”
穆萨摆了摆手，扶着他慢慢站起来：“我们是朋友，朋友就应该互相帮助，扎卡这个人很狡猾，以后我们一定要小心。”
李涛也走了过来，脸上带着伤，对着王磊说：“磊哥，今天多亏了你，不然我就惨了。”
王磊笑了笑，拍了拍他的肩膀：“都是老乡，说这些就见外了。”
三人互相搀扶着，慢慢走回工地。
工地的临时医务室里，医生给王磊处理了伤口，消毒、上药、包扎，疼得他满头大汗，医生说幸好只是皮外伤，没有伤到内脏，休养几天就好了。
晚上，穆萨端着一碗热气腾腾的豆粥，还有一块烤羊肉，走进了王磊的板房。
他把食物放在桌子上，坐在床边，看着王磊：“王磊，你今天很勇敢，扎卡从来没有人敢反抗，你是第一个。”
王磊喝了一口豆粥，暖意在胃里散开，他看着穆萨：“我不是勇敢，我只是不想看着他们抢走建材，不想我们辛辛苦苦的成果被毁掉，更不想死在这里，我还要救我妹妹。”
穆萨沉默了一会儿，说：“我知道你很着急，我帮你想办法，我认识卡桑加市的一个商人，他经常收购一些废品，我们可以利用休息时间，去捡工地的废铁、废钢筋，卖掉之后，也能多挣一点钱。”
王磊眼睛一亮，连忙说：“真的吗？那太好了，穆萨，太谢谢你了。”
穆萨笑了笑：“不用谢，我们是朋友，你的事就是我的事。”
那天晚上，他们聊了很久，穆萨跟王磊说了他的家庭，他有一个母亲，一个妻子，还有一个三岁的儿子，母亲身体不好，常年吃药，妻子在家照顾母亲和孩子，他来工地打工，就是为了给母亲治病，给儿子攒学费。
王磊也跟他说了自己的难处，妹妹的病，欠下的高利贷，还有家里的母亲，一个人在家，既要照顾妹妹，还要应付高利贷的催债，过得很辛苦。
说到动情处，王磊忍不住红了眼眶，他出来这么久，从来没有跟人说过这么多心里话，在这异国他乡，穆萨的理解和帮助，让他感受到了一丝温暖。
穆萨没有安慰他，只是静静地听着，等他说完，拍了拍他的肩膀：“王磊，别担心，一切都会好起来的，我们一起努力，一定能挣到钱，你一定能救你妹妹。”
从那以后，每天休息时间，王磊就和穆萨一起，去工地周围捡废铁、废钢筋，有时候还会去附近的废弃路段，捡一些被丢弃的建材，攒到一定数量，就由穆萨送到卡桑加市的商人那里卖掉，所得的钱，两人平分。
李涛和王浩知道后，也加入了他们，四个人一起，每天能多挣两百多块钱，虽然不多，但积少成多，王磊心里也越来越有底气。
可他们没想到，扎卡并没有就此罢休，他因为上次的事情怀恨在心，一直想找机会报复。
半个月后的一天晚上，王磊和李涛正在板房里算账，突然听到外面传来一阵火光，紧接着，就是大喊声：“着火了！着火了！”
两人连忙跑出去，只见最边上的两间板房已经燃起了大火，火势很大，借着风势，慢慢向其他板房蔓延，里面还有工友们的行李和生活用品。
“快！救火！”王建国大喊一声，带着工友们拿着水桶、灭火器，冲过去救火。
王磊也冲了过去，他想起穆萨的行李还在那附近的板房里，穆萨今天去卡桑加市卖废铁，还没有回来，要是行李被烧了，穆萨又要重新买，又要多花钱。
他不顾火势的危险，冲进了快要被大火吞噬的板房，找到了穆萨的行李，抱着行李就往外跑。
就在他快要跑出板房的时候，屋顶的一根横梁掉了下来，砸在了他的后背，他疼得闷哼一声，差点摔倒，但他还是紧紧抱着行李，咬着牙跑了出来。
出来后，他再也支撑不住，倒在了地上，行李掉在了一边，后背的疼痛让他浑身发抖，身上的衣服也被火烧破了，皮肤被烫伤，起了一个个水泡。
李涛看到后，连忙跑过来，扶起他：“磊哥，你怎么样？你不要命了！”
王磊摇了摇头，指着行李：“先别管我，把穆萨的行李拿开，别被烧了。”
就在这时，穆萨回来了，看到着火的板房，又看到倒在地上的王磊，脸色一下子变了，连忙跑过来：“王磊，你怎么了？是不是为了拿我的行李？”
王磊点了点头，笑着说：“没事，一点小伤，行李没事就好。”
穆萨看着他后背的烫伤，眼睛红了，他蹲下来，小心翼翼地扶起王磊，声音哽咽：“王磊，你为什么要这么傻？行李没了可以再买，你要是出事了，我怎么对得起你？”
“我们是朋友啊，”王磊轻声说，“朋友之间，本来就应该互相帮忙。”
经过工友们的努力，大火终于被扑灭了，虽然烧毁了两间板房，还有一些行李，但没有人员伤亡，算是不幸中的万幸。
后来他们才知道，这场火是扎卡放的，他趁着晚上大家都睡着了，偷偷放了火，就是为了报复王磊，报复工地…