《东极岛》是暑期档国产片最后的重头戏，肉眼可见费心思的大制作大场面，水中实拍难度高，拍出来的效果也确实好，很多画面都是此前在国产电影甚至国外电影里从未见过的。尤其东极岛渔民们划着舢板全部出海与日本军舰硬刚的画面，原始与现代碰撞的冲击感太强了。这个故事由阿赑的旁白展开，阿花的旁白收尾，主体视角一直都在淳朴的中国渔民身上，讲他们的故事。管虎一开始就找到了救英军战俘这件事与观众共鸣的情感开关——他们打的是日本人。

情绪上直给观众的，一个是忍，一个是善。

电影一再强调“忍”，中国人对忍这个字太能感同身受了，忍字头上一把刀，忍到无路可退的时候，爆发出的反抗是决绝的。岛民与日军看似处在一种相安无事的“和谐”环境之下，步步退让为求苟安。前半段主要描写岛内的生态矛盾，勾勒岛民关系，群像角色里为了生存，有着不同的认知理由和无奈怯懦。英军战俘被救上岛产生的涟漪打破了此前的平衡，日军无差别杀人抓人带来的危机，让岛民渐渐由害怕开始转为积攒怒气。直到日军计划屠岛退无可退，大家都活不了，此前的一切矛盾、偏见、思想挣扎都消除了，人物转变环环扣在一起，形成命运共同体一致对外。往大了说，是当时地不分南北，人不分男女老少全民抗战的缩影。

阿荡一再强调落难之人必救，这是岛上一直以来立下的规矩。他也是最单纯善良的，就像吴磊的眼中看不到杂质，心无杂念，只想救人，与纽曼之间的友情很感人。观众能直观感受到至善的中国人和至恶的日本兵那种行为上的冲击力。最后一人救一人变为多人救多人，当刻在群体骨子里的善被唤醒，所有渔船出海救人的那段就更显悲壮，手无寸铁的老百姓直面日本海军的船坚炮利，很难不泪目。这次集体出动的救战俘，也间接救了自己。

朱一龙和吴磊呈现出了兄弟两人水性极好与海交融的一体感，演员真的吃了不少苦。结尾沉船救人那一大段的临场感和沉浸感，让人紧张又窒息，身临其境。

朱一龙的可塑性和表演依旧无可挑剔的好，内地为数不多会冲他主演去看的演员。这次整个人脱胎换骨，呈现出来就像一个靠海为生，晒得黝黑的渔民。阿赑对生活是有愿景的，他想改变现状走出去，所以尽量不想在这个打算离岛的关头给自己和亲人惹麻烦。但当这一切都破灭的时候，最不愿发生冲突的人，成为最先站出来反抗的人，杀神附体。导演没有把阿赑塑造成战力可以乱杀日本人的个人英雄，他能做的也只是力所能及去偷袭、救人，救更多的人。

最后那个游过来的身影我多希望是阿花，可惜没有奇迹，导演把临死前的最后一丝浪漫，留给了兄弟二人。