美国军火商雷神公司的首席执行官在一次内部会议上不客气地表示：“如果真和中国开战，美国军队就别指望还能拿到含有稀有金属的物资来补给了。“ 海耶斯强调，如果真的发生那种情况，美国军队补给将面临中断，无法获得含有稀有金属的物资。这番话揭示美国在高端工业供应链上的弱点，特别是稀土加工环节依赖中国。全球85%的稀土分离和加工产能在中国，永磁体生产占90%。美国有稀土矿如芒廷帕斯，但矿石需运到中国加工。 美国本土加工技术落后，精炼纯度只有98.5%，达不到军工级99.999%。2010年中国削减稀土出口配额30%，全球价格暴涨5倍，美国国防部启动关键材料替代计划。但至今，美国70%的稀土化合物仍依赖中国进口。国防部砸4亿美元支持本土生产商，苹果支付2亿美元签长期合同，但产量远赶不上中国。 从越南、巴西找替代矿源，越南开发初期，巴西成本是中国三倍。技术产业链不完整，短期难形成规模。无稀土磁体技术研发中，但转化量产周期长。稀土用于F-22钛合金、夜视仪镧元素、导弹制导、雷达系统。缺了稀土，武器性能下降。 国防部报告显示，中国禁止出口稀土，美国先进导弹生产线三个月内停滞。F-35稀土磁体供应断档，雷神导弹产能下降42%。五角大楼库存仅维持几周。铟、锗、镓等稀散金属，中国占全球大部分市场份额，用于军用光学和半导体。一旦供应受阻，军工生产挑战巨大。 美国内部清醒，脱离中国稀土依赖需数十亿美元投资，至少十年。现有技术和产能不够。即使动用国防生产法资金，短期难替代。国际上，美国拉G7、QUAD盟友喊口号，实质行动少。盟友不愿花高价买半成品，放弃中国低价高质产品。 这场稀土博弈是工业技术竞争缩影。几十年前，美国为节省成本避污染，把稀土开采加工甩给中国。现在，这些材料成战略焦点。海耶斯的话点出美国供应链软肋。没有稳定稀土供应，再强军队也难持续作战。
