1945年，湘西会战150个鬼子各身绑上百斤炸药，紧贴武冈城墙拉响导火索，城墙倾圮，千余日军发起猛攻。军长施中诚令74军集中卡宾枪、汤姆机枪和火焰喷射器，疾向缺口狂扫。 抗日战争打到1945年那会儿，日本鬼子已经快撑不住了，可他们还不死心，总想着最后一搏。湘西会战，就是他们在中国大陆上发起的最后一次大规模进攻，这次战役发生在湖南西部，时间从4月拉到6月，焦点是芷江那个空军基地。日军冈村宁次坐镇指挥，调集了20军、27师团，总兵力差不多八万多，分成几路推进，打算直扑芷江，破坏盟军的空中支援线。 中国军队呢，何应钦统筹前线，第四方面军王耀武负责主战场，下辖73军、74军、100军这些部队，总兵力二十多万，层层设防。武冈这个地方，就成了南线关键点，第74军施中诚带着部队守在那儿。日军从4月9日开始行动，先拿下邵阳周边，然后分兵攻武冈。施中诚的74军是老牌劲旅，早年在淞沪、武汉那些战役里打出名堂，装备上也有美援支持，卡宾枪、汤姆机枪这些东西都齐全。日军推进到武冈外围时，用炮轰了好几天，坦克也上阵，可城墙用沙石灰混合筑成，挺结实，没轻易破。守军回击，迫击炮打掉几辆坦克，敌方就急了，转而想出更狠的招。 日军冲了几波，都被打回去，坦克也被反坦克武器击毁几辆。整个过程持续几个小时，守军轮换射击，保持火力不中断。日军损失重，尸体堆在缺口前，血水混泥土流成沟。施中诚的命令很及时，74军协调好，愣是守住了阵地，没让敌方扩大突破。这场战斗，暴露了日军后期兵力不足、战术极端的一面，他们用这种自杀式攻击，显示出绝望劲儿，但中国军队靠装备和意志顶住了。 湘西会战整体上看，中国军队占了上风。日军推进到武冈后，遭阻击，补给线拉长，盟军飞机开始轰炸他们的后方。5月初，第44军从侧翼增援，内外夹击，日军68师团顶不住，冈村宁次下令撤退。撤退路上，中国部队追击，在雪峰山一带设伏，围歼了不少。74军也参与追击，收复洞口、山门那些地方。整个会战，日军死伤两万多，丢下上千尸体，还有几百人被俘。芷江基地保住了，这场胜利直接加速了日本投降。施中诚和74军因此声名大噪，成了抗战后期国军的一个亮点。 回想起来，这仗打得接地气，中国士兵用手中的武器，硬生生挡住了敌人的疯狂进攻，体现了那种不屈不挠的精神。日军那边，冈村宁次作为指挥官，战术上虽有算计，但终究因为兵力分散和后勤问题栽了跟头。他的部队在武冈用的人肉炸弹，反映出他们对战争的残酷态度，不把士兵当人看，只为达成目的。这种事儿，现在看也让人脊背发凉，但历史就是这样，直面它才能记住教训。
