一天夜晚，武则天以肚子疼为由，将御医沈南璆叫到宫中诊脉。 夜漏已深，大明宫的烛火却亮如白昼。沈南璆提着药箱穿过寂静的回廊，冰凉的玉石栏杆上凝着露水，远处传来更夫打更的梆子声，每一步都踩得他心头发紧。他太清楚，这深宫里的深夜传召，从来不止"诊脉"这么简单。 进了寝殿，武则天斜倚在龙榻上，明黄的帐幔半垂，遮住了她半边脸。殿内伺候的宫女太监都低着头，连呼吸都放轻了。"陛下龙体不适？"沈南璆跪下请安，指尖微微发颤。他行医二十余年，伺候过三朝皇室，却从没像现在这样如履薄冰。 武则天没立刻说话，只挥了挥手，殿内的人瞬间退得干干净净。"沈御医近来身子可好？"她的声音透过帐幔传出来，听不出喜怒。沈南璆心里咯噔一下，上周他给太子李显诊病，回来后就听说陛下把太子身边的侍读杖责了二十，这会儿提起"身子"，不知藏着什么深意。 "劳陛下挂心，臣一切安好。"他伏在地上，不敢抬头。帐内传来窸窸窣窣的响动，接着是瓷器轻碰的声音。"朕近日总睡不安稳，心口发闷，你给看看。"武则天的声音近了些，他能闻到帐幔里飘来的龙涎香，混着淡淡的药味。 按规矩诊脉该悬丝，可武则天却让他近身。沈南璆的手指搭上她的腕脉，只觉脉象平稳有力，哪有半分不适的样子。他心里透亮了，这哪是看病，分明是试探。上个月张易之兄弟入宫侍奉，朝堂上议论纷纷，他在太医院曾无意间跟同僚感叹过"外戚干政非国家之福"，难不成这话传到了陛下耳朵里？ "陛下脉象平和，只是有些郁气不畅。"他斟酌着措辞，"臣开副疏肝理气的方子，陛下按时服用，再静养几日便好。"武则天轻笑一声，那笑声在寂静的殿内格外清晰。"沈御医倒是实诚。"她缓缓道，"前日朕看了份奏折，说太医院有人非议朝政，你说这事该如何处置？" 沈南璆的后背瞬间沁出冷汗。他叩首在地，额头抵着冰凉的金砖："臣不敢妄议朝政，只知医者仁心，陛下龙体安康，便是天下之福。"帐内沉默了片刻，久到他以为自己要栽在这里，才听见武则天说："你起来吧，方子不用开了。" 他谢恩起身，眼角余光瞥见武则天正看着墙上的《万国朝贺图》，眼神深邃。"你退下吧，今夜的事，不必对外人提起。"沈南璆提着药箱退出寝殿，夜风一吹，才发现里衣已被冷汗浸透。 回太医院的路上，他望着天边的残月，突然明白过来。这深宫之中，帝王的"肚子疼"从不是真的疼，而是权力场上的暗语。今夜的诊脉，是警告，也是恩赐。能在武则天手下活下来的人，靠的从来不止医术，还有揣度圣心的分寸。这无声的较量，比任何疑难杂症都更让人胆战心惊。
