地球大气温度越来越高，原因是多方面的。首先是全球变暖，工业化进程中人类排放大量温室气体，像二氧化碳、甲烷等，形成“温室效应”。自19世纪末，全球平均气温已上升约1.1摄氏度，极端高温更频繁剧烈。
另外，海洋上空缺少“低云”也是关键。明亮低云减少，地球“颜色变深”，反照率下降，吸收更多阳光。自20世纪70年代，地球反照率就因雪与海冰融化等一直降低。
还有城市热岛效应，城市化让大量建筑、道路和车辆的热量在城市积聚，城市气温比农村高几度甚至十几度。