在工程建设、货物采购及服务提供等众多领域，招投标活动是常见的市场交易方式。中标本应是项目推进的重要里程碑，然而，中标后合同却未签订的情况时有发生，此时能否开工成为各方关注的焦点，这背后涉及法律、风险、利益等多方面的复杂考量。

一、未签合同开工的法律风险从法律层面审视，合同是明确双方权利义务的法定依据。在中标后未签订合同的情况下开工，存在诸多潜在法律风险。依据《中华人民共和国招标投标法》及相关法规，招标人和中标人应当自中标通知书发出之日起三十日内，按照招标文件和中标人的投标文件订立书面合同。若未签订合同便开工，一旦后续合同谈判破裂，双方无法就关键条款达成一致，那么已开展的工作将缺乏明确的法律保障。对于承包方而言，可能面临无法获得相应工程款的风险，前期投入的人力、物力和财力可能付诸东流；对于发包方来说，若承包方在施工过程中出现质量问题或未按预期完成工程，由于缺乏合同约束，在追究责任时也会陷入困境，难以有效维护自身合法权益。此外，未签合同开工还可能引发合同条款争议。在未签订正式合同前，双方对于工程范围、质量标准、付款方式、工期等关键条款的理解可能存在差异。一旦开工，这些差异可能在实际施工过程中逐渐凸显，导致双方产生纠纷。例如，在工程范围方面，发包方可能认为某些工作包含在项目内，而承包方则认为不在约定范围内，从而引发关于工程变更和额外费用的争议。这种争议不仅会影响项目的顺利进行，还可能耗费双方大量的时间和精力进行协商和解决，甚至可能诉诸法律途径，进一步增加成本和风险。二、未签合同开工的实践考量尽管存在法律风险，但在实际项目中，未签合同开工的情况却并非罕见，这背后有着复杂的实践原因。从项目进度角度来看，一些项目具有紧迫性，如基础设施建设、抢险救灾等项目，时间就是关键。若等待合同签订完成再开工，可能会错过最佳施工时机，导致项目延误，造成更大的经济损失和社会影响。例如，在某城市的地铁建设项目中，由于城市交通压力巨大，地铁线路的早日通车对于缓解交通拥堵至关重要。在这种情况下，尽管合同尚未签订，但为了确保项目进度，发包方和承包方可能会协商决定先开工，同时加快合同签订的进程。从合作关系角度分析，如果招标人和中标人之间已经建立了长期稳定的合作关系，双方对彼此的信誉和能力有充分了解，那么在未签订合同的情况下开工可能被视为一种基于信任的临时安排。在这种情况下，双方可能更注重项目的实际推进，认为合同签订只是一个形式上的程序，不会对项目的实施产生实质性影响。例如，某大型企业与长期合作的供应商之间，在新的物资采购项目中标后，由于双方对合作流程和条款非常熟悉，为了不影响生产进度，可能会先安排供应商开始供货，再补签合同。三、未签合同开工的风险应对策略若决定在未签合同的情况下开工，双方必须采取一系列有效的风险应对策略，以降低潜在风险。对于发包方而言，首先要在开工前与中标方进行充分的沟通和协商，明确双方的权利义务和关键条款，形成书面备忘录或会议纪要，作为后续合同签订的参考依据。同时，加强对施工过程的监督和管理，建立严格的工程变更和验收制度，确保工程质量符合要求。在付款方面，可以按照工程进度分阶段支付，并要求承包方提供相应的履约担保，如银行保函等，以保障自身的资金安全。承包方在未签合同开工时，要谨慎评估项目风险，确保自身具备承担风险的能力。在开工前，要求发包方提供明确的工程指令和施工图纸，避免因信息不明确导致施工错误。同时，保留好所有与项目相关的文件和记录，如施工日志、材料采购凭证等，以便在发生纠纷时能够提供有力的证据。此外，承包方还可以考虑购买相应的工程保险，如建筑工程一切险、第三者责任险等，以转移部分风险。

四、合同签订的重要性与及时性尽管在某些特殊情况下未签合同开工可能是无奈之举，但从长远来看，及时签订合同对于项目的顺利实施和双方的合法权益保障至关重要。合同是项目管理的基石，它为项目的实施提供了明确的框架和规则。通过合同，双方可以清晰地界定工程范围、质量标准、工期要求、付款方式等关键内容，避免在施工过程中出现歧义和纠纷。同时，合同还规定了双方的违约责任和争议解决方式，为项目的顺利进行提供了法律保障。因此，在中标后，双方应尽快启动合同签订程序，按照法律法规和招标文件的要求，认真协商合同条款，确保合同的合法性、有效性和可操作性。在合同签订过程中，要充分考虑项目的实际情况和可能出现的风险，合理确定双方的权利义务，避免出现不公平、不合理的条款。

中标项目合同未签订时是否可以开工，不能一概而论。虽然在实际项目中存在未签合同开工的情况，但其中蕴含着诸多法律风险和实践挑战。双方应充分认识到合同签订的重要性，在特殊情况下若决定开工，必须采取有效的风险应对策略，以保障项目的顺利进行和双方的合法权益。只有在法律框架内，合理平衡项目进度和风险控制，才能实现项目的成功实施和双方的共赢发展。