电机过载和过流的核心区别在于因果关系：过载是导致过流的常见原因之一，但过流并非完全由过载引起，二者在本质、范围和表现上均有明显不同。

从本质来看，二者是 “原因” 与 “结果” 的关系。过载的本质是电机 “负担过重”，指电机实际承受的负载（如机械阻力）超过其额定设计能力，是对负载状态的描述，属于 “因” 的范畴；而过流的本质是电机 “电流超标”，即实际运行电流超过额定电流值，是电气参数的异常表现，属于 “果” 的范畴。过载会迫使电机增大电流以维持运转，进而引发过流，但过流也可能由其他非过载因素导致，并非完全依赖过载而存在。

在引发原因上，二者范围有重叠但不相同。过载的原因均与 “负载” 直接相关，相对单一，比如电机带动的机械设备负荷突然增大、电机选型不当导致 “小马拉大车”，或是机械传动部件故障使运转阻力剧增。而过流的原因则更广泛，除了上述过载场景外，还包括电机或电路自身的故障，与负载无关，例如定子绕组短路、相间绝缘损坏、电源电压异常、电机缺相等，这些非过载因素同样会导致电流超标。

在表现与后果上，二者侧重点也存在差异。过载的表现更偏向 “机械层面”，运行时电机转速明显下降、机身 “无力”，带动负载困难，同时机械噪音增大、振动加剧，轴承等传动部件易磨损、转轴弯曲断裂等，长期过载先造成机械部件损坏，进而引发电气故障（如绕组过热烧毁）。过流的表现则更偏向 “电气层面”，核心是电流数值超标，部分情况下可能无明显机械异常；若由非过载因素（如短路）引发，电流会瞬间急剧升高，可能在短时间内烧毁绕组，甚至触发漏电保护器跳闸，后果主要集中在电气部件损坏，机械部件可能未受直接影响。简单来说，过载一定伴随过流，但过流不一定是过载导致。