都知道杨昌济是伟人的恩师，其实伟人还有一位更早更重要的恩师——符定一。 符定一是湖南湘乡人，与毛主席同乡。他出生于一个具有传统文化背景的家庭，自幼受到良好教育，科举废除后转向新式教育道路，是清末民初那一批最早接触西学并愿意将其转化为教育实践的知识分子。 他的经历并不轰轰烈烈，既没有参与大的政治运动，也没有著书立说名扬天下，但他选择了一条更为质朴却更有力量的道路：当一名真正的启蒙教师。 在毛主席 少年时期，刚从私塾走出，尚未接触系统的现代知识体系时，正是符定一引导他从传统的四书五经，转向近代学科的启蒙学习。 符定一当时在湘乡东山学校任教，这所学校虽然不大，却是湖南最早的一批新式学堂，课程设置包括数学、历史、地理，甚至还有初步的自然科学。 这在当时的教育环境中已经相当先进。而符定一本人，不仅教学有法，更重要的是，他有一种特别的人格魅力，能在学生心中激起求知的渴望。 那个年代的湖南，正处于新旧更替的激荡中。地方士绅有的还在守着祖宗的规矩，有的已经开始接受变法维新的观念。 而符定一恰好站在了两者之间。他既深谙传统文化，又能理解西学的精髓，这使得他在教育学生时，不是简单地推崇西方，也不盲目贬低中国传统。 他告诉学生要读《资治通鉴》，也让他们接触卢梭和孟德斯鸠。他讲岳飞的忠诚，也讲林肯的自由。 他不直接告诉学生什么是对什么是错，而是引导他们自己去思考、去判断。这种启发式的教学方式，在那个时代非常罕见。 毛主席正是在这样的课堂中，第一次系统地接触到世界的广阔，第一次意识到一个人的思想和行动，可以与国家民族的命运产生联系。 符定一在课堂上讲到国家衰败背后的制度问题，讲到西方列强之所以强盛，是因为他们有健全的法治、自由的思想和高效的教育。这些内容对一个青少年而言，如醍醐灌顶，打开了一扇新世界的大门。 符定一并不把自己当作“改变学生命运的人”，他始终认为教育的目的，是让学生找到自己的方向，而不是依附于老师的观点。 这种理念，在今天看来并不稀奇，但在那个时代，尤其是在乡间学堂中，简直是一种“异端”。 然而，就是这种教育方式，塑造了毛主席早期独立思考的能力，也为他后来在长沙、北京乃至更广阔的舞台上崭露头角打下了基础。 符定一的影响不只是课堂上的知识，更是一种精神气质的传承。他是那种典型的湖南知识分子，刚正不阿，有理想，重人格。 他在教书育人的过程中，不参与政治权谋，也不追求名利地位，清贫自守，安于讲台。 他的学生中，除了毛主席，还有不少后来在军政界、教育界有所建树的人物。他们回忆起这位老师，几乎都提到他的那种“正气”，一种不容亵渎的精神高度。 今天再看，当我们讨论教育的意义、讨论师道尊严、讨论青少年的思想启蒙时，很难不想起像符定一这样的人。 他的教育不是一时的灌输，而是终身的触动。他没有塑造一个“听话”的学生，而是唤醒了一个“觉醒”的公民。这种教育，才是最难得也最有力量的。 所以，当我们再次谈起毛主席的导师时，确实不该忘记杨昌济，但也不能忽视符定一。这位看似“普通”的老师，其实是那个伟大灵魂最早的点火人。他的影响不张扬，却深远；他的言传不喧哗，却有力。
