大皖新闻讯美丽的长颈鹿是世界上现存最高的陆生动物，它们因性格温顺和身材高挑被不少人称为“长腿萌兽”。合肥野生动物园长颈鹿馆有三只长颈鹿，它们已在合肥安家好几年了，更是日常中游客们争相打卡合影的“明星”，可是前段时间，园内的研究员却在为长颈鹿的繁殖问题发愁。

为了进一步确认园区长颈鹿种群的亲缘关系，在安徽大学生命科学与医学工程学院张保卫教授等人的帮助下，相关人员通过采集长颈鹿的毛发样品，通过现代基因技术进行科学鉴定。这一过程是如何进行的？背后又有哪些意义？大皖新闻记者对此进行采访。

一次“特别”的求助

提起合肥野生动物园内的长颈鹿，相信很多合肥市民都不会陌生。这一神奇动物，总是让人充满好奇，更凭借高挑优雅的身姿、温顺的性格受到大人和孩子们的喜爱。在节假日和周末，合肥野生动物园长颈鹿馆前，来参观的游客往往会排起长队。

合肥野生动物园内的长颈鹿。

“园内的这几只长颈鹿已在合肥安家好几年了。”合肥野生动物园的研究员张志忠向大皖新闻记者介绍，目前园内有三只长颈鹿，其中一雄两雌，而且两只雌性长颈鹿都是在合肥本土出生的。不仅如此，记者了解到，动物园的工作人员给三只长颈鹿分别起了好听的名字，其中雄性长颈鹿叫“丁丁”，大一点的雌性长颈鹿叫“庐妹儿”，小一点的雌性长颈鹿叫“豆苗”。

眼看两只两只雌性长颈鹿进入繁殖期，可一个重要的问题却摆在眼前，那就是这三只长颈鹿的亲缘关系问题。张志忠对记者说，之前合肥野生动物园引进的长颈鹿主要来自外地的动物园，虽然进行了电话联系，但因为时间比较长了，相关情况无法得到确认。“若是近亲繁殖，会带来很大危害，这是不能不考虑的。”张志忠说，就这一情况，他进行了“特别”的求助。

一场热心无偿帮忙的回应

在合肥野生动物园的研究员张志忠看来，对园区长颈鹿的亲缘关系进行鉴定需要专业的机构和人员来进行，而且费用不菲。在联系到安徽大学生命科学与医学工程学院张保卫教授后，令张志忠有些意外的是，对方不仅热心表示愿意帮忙，而且是无偿的。

安徽大学生命科学与医学工程学院。

11月28日，大皖新闻记者来到安徽大学生命科学与医学工程学院，张保卫教授向记者介绍，实际上在野生动物保护和管理中要引入遗传学的一些知识和内容，这就是保护遗传学所研究的领域，“安徽大学和合肥野生动物园曾签署战略合作协议，我们乐于为动物提供力所能及的服务。为解决长颈鹿亲缘关系的问题，我们和园方先后进行了多次商讨。”张教授告诉记者，现代动物的亲缘鉴定主要依赖于DNA分析技术，最终决定采集长颈鹿的毛发作为样品，并通过利用微卫星作为分子标记进行科学鉴定。

张保卫教授介绍相关情况。

记者了解到，张保卫教授的研究方向在物种多样性与保护生物学方面。“具体负责实验操作的是一位女博士，长期从事保护遗传学研究。”提起王慧博士，张保卫教授如此介绍。张教授告诉记者，因为长颈鹿是大型野生动物，很难近距离接触，由合肥野生动物园的研究人员先采集长颈鹿的毛发样品，而DNA的相关实验步骤则是在安徽大学的实验室里完成的。

采用精准的“标记法”鉴定

走进实验室，王慧博士向记者介绍了给长颈鹿做亲缘关系鉴定的具体过程。王博士说，2015年她从安徽大学毕业后进入蚌埠学院工作，日常工作和教学科研相关，接到这个“任务”后，她特意赶回了安徽大学的实验室，从鉴定到结果出来，前后花费了约一周的时间。

王慧博士在实验室内。

王博士说，为了精准解密长颈鹿家族的亲缘关系，他们以三只长颈鹿自然脱落的毛发为样本开展实验。实验的第一步是DNA提取与纯化，在实验室中，从毛发的毛囊组织中提取出承载遗传信息的DNA。这个过程可以理解为打开一个微小的“生命信息库”，并将所需的DNA物质进行高度纯化，去除杂质，为后续分析备好高质量的“原始素材”。

接下来则是靶向标记“遗传指纹”，“我们并未分析整个庞大的DNA序列，而是采用了高效且精准的‘标记法’。”王博士说，他们从科学文献中精选了12个具有高度个体区分度的微卫星位点，利用名为PCR（聚合酶链式反应）的分子生物学“复印机”技术，将选定的这12个位点进行亿万倍的特异性扩增，确保微量的DNA信号足以被清晰检测。

采集的长颈鹿毛发样品。

接着进行的是毛细管电泳分型，王博士继续说，扩增后的DNA片段需要通过毛细管电泳进行精确的“尺寸分选”，每个微卫星位点因重复次数不同而长短不一，由此绘制出每个个体独一无二的基因分型图谱，即专属于该长颈鹿的12位点“DNA指纹”。最后将三只长颈鹿的“DNA指纹”进行比对，通过专业软件分析三者的图谱匹配度，就能科学地判定这只雄性长颈鹿与两只雌性个体是否存在亲子关系。

对繁殖计划的制定有科学意义

“鉴定的结果，我们已经告知动物园了。”张保卫教授对记者说，遗传多样性是种群应对环境变化的“保险库”，长颈鹿近亲繁殖会带来一系列的危害，不仅影响个体健康，更会威胁种群的长期生存。对于合肥野生动物园长颈鹿种群数量较少的情况，张教授说，在一些繁殖计划的制定过程中，应彻底了解动物的亲缘关系，这样能避免近亲繁殖带来的危害，而且对计划的制定有着科学意义。

长颈鹿。

合肥野生动物园的研究员张志忠告诉记者，根据拿到的亲缘鉴定结果显示，雄性长颈鹿“丁丁”与雌性长颈鹿“庐妹儿”大概率有血缘关系，而“丁丁”与另一只雌性长颈鹿“豆苗”没有血缘关系。下一步，他们将考虑“丁丁”与“豆苗”配对，同时也会与安徽大学方面保持联系。

大皖新闻记者魏鑫鑫摄影报道