1914年，31岁的阎锡山，娶了14岁的小妾，洞房之夜，阎锡山对小妾说：“你躺下吧，你只负责传宗接代，我不会喜欢你的，我只爱我的原配夫人！”事后，他便溜进了徐竹青的房间。 阎锡山早年与徐竹青成婚，两人同龄，婚后多年感情稳定。徐竹青出身当地望族，婚后操持家务，侍奉公婆。阎锡山外出求学从军，她在家支撑门户。两人虽相敬如宾，却多年无子。 那时社会重视家族延续，阎锡山作为独子，公婆反复催促纳妾。阎锡山起初不愿，坚持对徐竹青专一。后来徐竹青查明自己无法生育，为保家庭和睦，也同意丈夫纳妾。阎家副官从大同选来一位十四岁许姓姑娘。进门前，按习俗她到徐竹青娘家认亲，改姓徐，取名兰森，与徐竹青以姐妹相称，徐竹青为姐。阎父定下规矩：徐兰森所生子女称徐竹青为母亲，只叫徐兰森姨太。 1914年12月，婚礼在太原阎府举行，仪式简朴。洞房之夜，阎锡山对徐兰森说：“你躺下吧，你只负责传宗接代，我不会喜欢你的，我只爱我的原配夫人！”说完这些，他离开新房，前往徐竹青住处。 徐兰森入阎家后，陆续生下五子一女，其中三子成活。徐竹青照料这些孩子，像对待亲生一样。阎锡山提供生活所需，对徐兰森保持距离。 1930年中原大战失败，阎锡山携徐兰森和部分孩子外逃大连，徐竹青留守照顾老人。1931年返回后，孩子无意中称呼徐兰森母亲，徐竹青大受刺激，与阎锡山争执。从此两人分开居住，长达几十年。 1946年，徐兰森在太原病逝。阎锡山晚年孤寂，1949年后赴台湾，徐竹青同行，但住处分离。1960年阎锡山逝世，徐竹青四年后离世，遗嘱要求与丈夫合葬。 这个家庭因旧时代传宗接代观念，陷入情感纠葛。阎锡山得后嗣却失夫妻和睦，徐竹青守名分却终生孤独，徐兰森完成生育却无真正地位。三人命运，反映了那个时代婚姻的无奈与悲凉。