哈勃望远镜公布新图片～～两个旋涡星系在黑暗中紧紧相依，小的那个明亮活跃，大的却暗淡模糊，仿佛一对性格迥异的伴侣。但天文学告诉我们，宇宙中同样存在“视错觉”——它们看似亲密，实则相隔了亿万光年的遥远距离。这张图片中的天体被编号为Arp 4，位于鲸鱼座。其名称来源于上世纪60年代天文学家哈尔顿·阿尔普编纂的《奇特星系图集》。当时，阿尔普系统性地收集了数百个形状古怪的星系，旨在通过这些“宇宙异类”追溯星系演化的线索。而哈勃望远镜升空三十余年来，凭借其锐利的视野，彻底革新了我们对这些奇特星系的认知。在阿尔普的图集中，Arp 4属于前几号天体，代表着一类“低表面亮度星系”。这种星系之所以得名，是因为它们发出的光异常微弱，如同一盏蒙尘的灯，很难被传统望远镜察觉。图片中那个占据右侧的大星系——亦编号为MCG-02-05-050——正是典型代表：它的旋臂支离破碎，整个盘面黯淡无光。而它身旁那个小巧明亮的伙伴MCG-02-05-050a，却是一个活力充沛的螺旋星系。真正的戏剧性在于距离。实际上，那个暗淡的蓝色大星系位于6500万光年之外，而它身旁耀眼的“小”伙伴，却远在6.75亿光年之外，两者实际距离相差超过十倍。这意味着，明亮的小星系很可能本身体型更为庞大，只是由于遥远才在画面中显得小巧。它们此刻在天空中的紧密并列，纯粹是视线方向上的偶然重叠，就像从地球上看去，远山和更远的月亮恰好贴在一起。尽管这对星系从未有过真正的相遇，但哈勃镜头却将这场跨越时空的视觉邂逅永久定格。这正是天文学常带给我们的乐趣：在无垠的宇宙剧场里，偶然的排列常常编织出美丽的谜题，而科学的力量，正是带我们穿透表象，窥见星光背后深邃而真实的秩序。图源：ESA/Hubble & NASA, J. Dalcanton, Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA信源：ESAHubble官网每周图片