提高收入为什么这么难？ 去年底的大会上，专门又又又讨论了增加居民收入，拉动内需的话题，每个人都希望收入高一点。但一个国家要让大多数人的收入都提高，并不容易。 路径很清晰，其实就三个方向，但每个方向都有现实的困难。 第一个是让资源分配更均衡，减少贫富差距。理论上，把富人的钱多收一点，多给穷人一些，穷人的收入就提高了。 但这里有个问题：如果对富人收税太多，他们可能就不投资、不创业了，甚至会把钱和工厂搬到国外去。 这样一来，就业岗位会减少，最后穷人可能连工作都没了。完全不管贫富差距，社会又可能不稳定。 所以政府需要在这中间找一个平衡点，既不能让差距太大，也不能打击创造财富的积极性。这个平衡点很难找，而且会随着时间变化。 第二个是发展科技，提高生产效率。机器代替人，一个人能生产更多东西，整个社会的财富会增加。 但是，效率提高后，对工人的需求可能会减少。一家工厂用了自动化设备，产量翻倍，但可能只需要原来一半的工人。多出来的那一半工人去哪里？ 他们需要找到新工作。如果新的工作岗位没有及时出现，这些人的收入就会下降，甚至没有收入。 科技让生产的东西变多，但如果买得起这些东西的人变少，就会造成“生产过剩”。 这就是为什么有时候科技进步了，普通人却感觉更累了，收入增长也慢。 第三个是提高劳动本身的价值，或者说，让同样的劳动能换来更多钱。 这听起来最直接。比如，为什么香港的洗车工一个月能挣两万多港币，而在内地很多城市只有几千人民币？ 不是因为香港洗车工更卖力，而是因为香港的整体经济水平高。香港的金融、贸易、法律等服务行业很发达，这些行业利润高，能支付高工资，也拉高了其他行业（比如洗车）的工资水平。 整个社会的劳动价值标准被锚定在一个较高的位置。 但问题是，一个地区或国家凭什么能把劳动价值标准定高？ 关键在于它在全球经济中做什么。像英伟达这样的公司，做的是芯片设计和软件，这是价值链顶端的环节，利润极高，所以它给员工的工资也高。 但如果一个国家的大部分人做的是组装、缝纫、种植等处于价值链中低端的环节，利润本来就薄，就很难给出高工资。 强行提高工资，企业成本上升，可能就竞争不过外国企业，最后倒闭或者搬走，工人反而失业。 这就是为什么提高居民收入不能只靠发文件、涨最低工资。它需要整个国家的产业往上走，在全球经济中占据更有利、利润更高的位置。 这需要时间，需要教育，需要基础设施，需要一大批有竞争力的企业。它不能一蹴而就，否则就像拔苗助长。 另外还有一个巨大的现实约束：人口。对于一个有14亿人口的国家来说，让所有人都从事高薪的金融或科技行业是不现实的。 必须要有庞大的制造业和服务业来吸纳就业。这些行业在国际上有激烈的竞争，工资水平受制于全球成本。 如果我们的工资涨得太快，超过生产力提升的速度，企业就可能失去订单，或者搬到工资更低的国家去。 所以，提高收入是一个系统性的难题。这个过程是缓慢的，有时甚至是痛苦的。