“五个绝对”后的张本智和像变了一个人：面对记者提问，不敢正面回答且眼神躲闪，没有了以往的嚣张跋扈和桀骜不驯。 张本智和拿了冠军，却像是突然背上了沉重包袱，面对记者时不再昂头挺胸， 他眼神躲闪说话含糊，那个打球就吼赢球就脱衣服庆祝的少年仿佛一下子消失了， 过去他在赛场上一直是有名的刺头，每得一分都要大喊动作夸张节奏拖沓， 系鞋带擦球台申请医疗暂停样样不落，连裁判都因他超时多次警告过， 正是靠着这股狠劲和争议，他一度成了焦点人物， 可在香港总决赛夺冠后，一切却开始急转直下， 他在日本媒体前连说五个绝对会赢，还引用了高市早苗的言论， 这个否认南京大屠杀挑战一个中国原则的人物，本身就是中日关系里的敏感符号， 这番话一出立刻惹出大麻烦， 国内舆论迅速发酵，定性批评接连出现， 多家媒体公开点名声讨， 樊振东取关他，网友抵制呼声高涨， 他的社交账号很快沉默， 商业代言随之中断，人气明显下滑， 更讽刺的是，他为日本拿下重要冠军后， 日本乒乓球主流杂志封面却给了退赛选手和本土新人，对他只字不提， 这也说明他在日本乒坛的地位并不稳固， 成绩并没有为他换来真正的安全感， 原因就在于他的身份始终特殊， 父亲张宇原是四川队选手后赴日执教并归化，母亲张凌曾是中国国家队成员仍保留中国籍， 他自己从小在中国训练长大，却代表日本出战， 这种背景让他长期处在两边都不完全接纳的位置， 他一边反复对外表态自己是日本人，态度说得很硬，另一边到了重庆比赛，却突然改用四川话和观众套近乎，这种前后反差很大，让不少人听着心里不是滋味， 他把台湾与中国并列称呼， 又在巴黎奥运前参拜具有争议意义的神社， 这些行为被不断翻出， 他被批评忘本立场摇摆，形象持续受损， 在巨大压力下他开始改变态度， 公开称樊振东是偶像，承认年轻对手实力出众， 语气里多了尊重， 挑衅和张扬明显收敛， 但成绩并未立刻回暖， 巴黎奥运会领先被逆转，随后多站比赛早早出局， 这些失败让他逐渐意识到现实， 光有脾气和狠劲并不能赢下高水平比赛， 日本队内部竞争也在加剧， 松岛辉空等新人崛起，教练更替在即， 他的主力位置不再稳固， 再加上香港夺冠未遇顶级对手，含金量遭到质疑， 但他并没有彻底被击倒， 他出席中日青少年交流赛为小球员加油， 妹妹张本美和加盟四川队征战乒超， 家庭与中国乒坛的联系反而更加紧密， 从技术层面看，他依然具备顶级实力， 反手速度和步法仍在世界前列，逆境调整能力也在提升， 多哈那次采访他满脸愁容， 不只是因为批评，更是因为他终于看清自己的处境， 球台上他依然想赢， 球台下他必须学会如何面对身份与历史， 22岁的他技术没有问题， 真正要跨过的关，是立场是认知也是民族情感， 成绩不能成为冒犯的资本， 球还在台上，拍还在手里，但这一次他必须想清楚为谁而战。