1991年，吴启华在拍摄《玉蒲团》时，工作人员冲他大喊：“启华，大力些去抓叶子楣的胸！”吴启华尴尬地想钻地缝，可后来他就打开了任督二脉，甚至“一拖三女”回酒店，只可惜最后被保安拦住。 吴启华生于1964年香港一个警察家庭，一家六口住在九龙长沙湾，那时候香港经济刚起步，日子过得紧巴巴。他小时候多由工人照顾，因为父母信相士的话，说他的命格对父亲不利，就分开住。他常捡街边旧报纸折玩具，少有父母陪伴。即使后来跟兄弟住一起，父母对其他孩子更上心，他总在旁帮忙递东西，兄弟间倒还和睦，长兄吴启明后来也进娱乐圈，两人互相扶持。 十二岁那年，他受不了家里的冷落，主动搬去红磡祖母家。那是老式唐楼，他早起去街市买菜，学洗衣做饭，祖母教他炒菜时他起初手忙脚乱，渐渐上手。小学在旺角中华基督教会协和小读，1976年毕业，同班有曹永廉，他课余画建筑图纸，对设计感兴趣。十三岁随大哥去英国特鲁罗寄宿学校，宿舍冬天冷得刺骨，他适应英语课业，从搬道具起步，加入剧社调试灯光，到担任舞台总监，手握对讲机指挥演员。这段经历让他初次接触表演，完成预科后回港，本打算读大学建筑专业。 表舅母建议他考无线艺员训练班，1982年从三千人中入选第十二期，同届有刘嘉玲、吴君如、曾华倩。训练班一年，他练习发声、对戏模拟，毕业后签约无线。1983年首次出演《魔域桃源》里反派慕容白，眼神透出阴沉，得到认可，从此多接反派角色。1986年《流氓大亨》演钟伟舜，西装裹着野心，观众看得咬牙。1987年《大运河》饰隋炀帝杨广，甩袖间显露暴君气势。这些戏让他积累技巧，但反派定位限制发挥，他开始思考调整方向。 1987年因合约问题离开无线，转战电影和舞台剧。电影机会不多，他闲时看报纸找工作。九十年代初去亚视继续拍剧，练习台词表情。早年家庭缺失让他注重自立，签约前仔细审阅条款。从小角色起步，他凭着坚持在香港演艺界站稳脚跟。 吴启华出道后反派形象深入人心，想通过电影改变路线。1991年经熟人介绍接一部古装爱情片，投资两千万港币，他没多问就签下，以为是机会。拿到剧本才发现是三级片《玉蒲团之偷情宝鉴》，改自清代小说《肉蒲团》，情节直白，焦点在男主角未央生的风月故事。他想退出，导演麦当杰指出条款，违约要赔几百万，积蓄不足，只能继续。 拍摄亲热戏成焦点，与叶子楣演对手，她饰义嫂，两人提前约定动作范围，避免过分暴露。现场棚内灯光刺眼，数十男工作人员围圈站立，助理监督旁侧记录。吴启华手劲小，导演喊停，助理大喊用力抓胸，声音棚顶回响，他手臂僵直继续。叶子楣紧握衣领，身体微移配合，镜头重拍三次，每次喊声尖锐，空气中弥漫烟味。另一场与周弘床戏，她脱衣时双手护胸，他递道具时手指轻触，周弘勉强跟进。 周弘接片时有信心，但实际高估自己，多场戏勉强过关，后来离开电影界。吴启华还有裸奔镜头，穿泳裤街头奔跑，身后人群追赶，脚步踩地溅水，喘气声重。整体环境压抑，中午他只喝水，杯子握紧不放。影片十一月底上映，票房一千八百多万港元，创三级片纪录，他知名度提升，但标签难除。媒体问起，他强调以后签约查细则。   到2003年拍《佳人有约》时，吴启华变化大，一晚带三女子回酒店，三人手挽臂走近大门，保安上前伸手阻拦。他停步交谈，摇头劝走两人，只带其中身材匀称那位进去。这事被媒体报道，引发争议，但他否认是召妓，说是朋友聚会。 吴启华1996年重回无线，演《壹号皇庭V》徐伟杰，人气回升。1998年《妙手仁心》程至美，事业达高峰，续集拍到第三部，获多项奖项。2001年《倚天屠龙记》张无忌，观众欢迎，角色深入人心。其他剧如《美味情缘》厨师角色，《黑夜彩虹》励志人物。2006年离无线，2012年返演《On Call 36小时II》洛文笙，白大褂穿梭病房。 2014年《女人俱乐部》姚子伦，《再战明天》文上升，人气复苏。近年多在中国大陆发展，演《飞虎之雷霆极战》潘学荣，《黑金风暴》梁建邦。2020年后为邵氏兄弟艺人，以部头合约拍无线剧，中港两地奔波。待播剧有《冬去春来》黄总，《交锋》温宗树，剧组中台词反复练习。 个人方面，1992年娶泰国富商女Varintra，1995年离婚。2007年娶长春演员石洋子，2008年生女，2014年分居离婚。他信道教，会粤语英语普通话，表舅父吴耀汉，表弟吴嘉龙。近年活跃，2019年参与反暴力短片，与成龙等合作。现在专注事业与家庭，女儿成重心，早起煮饭，陪她散步公园。