加利福尼亚州的圣安德烈亚斯断层不仅仅是一条地表裂缝，它标志着太平洋板块和北美板块之间的边界。这条断层长1200公里（750英里），深16至32公里（10至20英里），是塑造该地区地质的重要构造特征。 圣安德烈亚斯断层不仅仅是地面上的一道巨大裂缝，它还是地球上研究最深入、影响最深远的地质边界之一。它标志着太平洋板块和北美板块以每年约1-2英寸的速度相互挤压，这大致相当于指甲的生长速度。数百万年来，这种缓慢的运动重塑了加利福尼亚的地貌。 这条断层从南加州向北延伸约 750 英里（1200 公里），途经旧金山，深入地壳 10 至 20 英里。它并非一条清晰的断裂带，而是一个复杂的裂缝系统，部分断层处于闭锁状态，而其他断层则处于缓慢扩张状态。当闭锁断层中的应力积聚过多时，就会突然释放，引发像 1906 年旧金山地震那样造成 3000 多人死亡的大地震。 断层造成了河流错位、山丘扭曲和山谷形成，这些都是在构造运动将它们拉开之前并不存在的东西。 洛杉矶正缓慢地向西北方向的旧金山移动。大约1500万至2000万年后，由于圣安德烈亚斯断层的作用，这两个城市可能会成为邻居。