乾隆时期东台县城选址海安士绅与东台场的博弈 乾隆时期，围绕新设东台县的县城选址，曾引发一场持续多年的地方博弈。 事情的起因可追溯到乾隆四年（1739年），扬州知府高士钥鉴于泰州辖区过于辽阔、治理不便，首次上奏请求分设新县。但在随后的疆域划分过程中，地处要冲、经济富庶的海安镇士绅们立即行动起来。他们向官府呈文，力陈海安在地理位置上的优势，认为新县县治理应设在海安，并希望将海安从泰州划归新县管辖。这背后，是士绅们希望借此机会提升家乡政治地位与经济利益的强烈愿望。 然而，海安士绅的请求遭遇了官方的审慎权衡。朝廷与地方官府在处置此类行政区划调整时，往往遵循一条潜在的规则：“新县不与旧州争”。意思是，新设立县份不应过度削弱原属州的经济实力。海安所在的“上河”地区是膏腴之地，若将其划出，将对泰州的税赋基础造成重大影响。因此，尽管争议持续，建县事宜一度被搁置。 这场博弈直到乾隆三十三年（1768年）才尘埃落定。朝廷最终拍板，正式设立东台县，但县城并未设在海安，而是定在了东台场（今东台镇）。在划界上，官方将“下河”地区一些低洼的“沉水低田”划给了东台县，而海安这片“上河膏腴之地”则依旧留在了泰州辖区内。 这场博弈的核心，远不止于简单的“县城选址”。它深刻揭示了清代地方治理中的深层逻辑： • 政治平衡：朝廷首要考虑的是维持地方势力的均衡，避免因区划调整引发新的不稳定。牺牲新县的部分利益以保全旧州的实力，是一种常见的治理智慧。 • 经济利益：海安士绅争取的是家乡与自身的政治经济红利；而泰州官府则要竭力保住核心财源。双方的诉求背后都是实实在在的利益。 • 战略选择：东台场的胜出，与其盐业经济中心的地位密不可分。作为历史悠久的核心盐场，将县治设于此，更有利于朝廷直接掌控盐这一国家经济命脉。 最终，海安士绅的努力未能成功。朝廷基于区域平衡的战略考量与对盐业经济的重视，选择了东台场。这段往事清晰地表明，一个地方的行政区划与政治中心的诞生，往往是历史条件、经济基础与上层权力复杂博弈后的结果。