1985年，陈永贵已经辞去副总理职务5年了。儿子来看望他，说组织上派他去山东参加培训。 1985年，陈永贵居住北京公寓，生活保持简朴。那年儿子从外地来访，告知单位安排去山东培训。陈永贵以往支持儿子服从组织，但这次建议暂缓出发，说身体不适，想去医院检查。儿子陪同前往北京医院，经常规检验和化验，结果显示肺部肿瘤，已扩散至晚期。 确诊后，陈永贵拒绝住院，坚持在家休养，仅用基本药物缓解症状。中央安排医护关注，他保持平静。儿子推迟培训，短期陪伴。陈永贵谈及过去大寨工作，嘱咐儿子踏实贡献集体。最终儿子赴山东，但挂念父亲病情。 病情渐重，他咳嗽频繁，体重下降，仍不愿住院。昔阳来访者与他讨论村中水利，建议维护梯田渠道。夏初外出散步减少。入秋症状恶化，他整理旧物，包括大寨文件。儿子多次回京复查，医生确认扩散加速。他对儿子说准备后事。 冬日卧床增多，饮食简单。中央派人慰问，他感谢组织。1986年初病情急转，同意短期住院，但不愿久留。医院安排普通病房。他问昔阳春耕情况。儿子每日陪伴，他忆起务农经历，教导勤劳。 确诊后，陈永贵拒绝住院治疗，认为多费无益。中央组织医生尽力救治，他安排身后事。积蓄八千多元，原打算全交党费，后留部分给小儿子读书，其余上缴。 他嘱咐家人，死后骨灰运回大寨，安放虎头山，能见村子和昔阳。1986年3月26日，在医院离世，享年72岁。追悼会按副总理规格举办，华国锋出席。 骨灰送回大寨，安葬虎头山顶，碑文“功盖虎头，绩铺大地”。墓前台阶228级，分段寓意党龄38年、寿辰72岁、任期八年。他的事迹留存昔阳记忆中。