公元41年，太子刘疆被召入刘秀的寝宫。刘秀问其为什么不愿做太子，刘疆道：“儿臣这是真心为父王考虑，儿臣愿做一名普通的藩王。”     在皇权至上的古代皇室，太子之位是无数皇子拼尽性命也要争抢的至尊之位，刘疆为何偏偏要主动放弃？     故事的源头，要从刘秀起兵之初的那场政治联姻说起。     刘秀早年为了争取真定王刘杨的十万大军支持，放下了自己的结发妻子阴丽华，迎娶了刘杨的外甥女郭圣通。     靠着这场联姻带来的助力，刘秀最终平定天下，登上帝位，而郭圣通也在公元26年被册立为皇后，她所生的长子刘疆，在刚满一岁时就被立为皇太子。     刘秀对这个长子倾注了大量心血，请来当世大儒教导他治国之道，刘疆也聪慧懂事，待人谦和有礼，处理政务颇有章法，十几年来从未有过过失，在朝堂和民间都有着不错的名声。     可这份安稳的人生，却在公元41年被彻底打破，这一年，刘秀以郭圣通心怀怨怼为由，下旨废黜了她的皇后之位，改立自己的原配阴丽华为新皇后。     皇后之位的更迭，直接动摇了刘疆的储君根基。     按照汉代的宗法礼制，太子必须是皇后所生的嫡长子，郭圣通被废，刘疆的嫡子身份随之消失，阴丽华所生的刘庄，才是如今名正言顺的嫡子。     刘疆熟读史书，清楚记得西汉年间，汉景帝废黜栗姬之后，太子刘荣随即被废，最终落得自尽而亡的结局。     朝堂之上，南阳豪强与河北豪强的势力博弈日渐明显，他占着太子之位，就如同站在风口浪尖之上。     在此之前，刘疆已经多次通过朝臣上书，请求辞去太子之位，刘秀都以太子无过为由驳回了。     这次寝宫相见，刘秀看着眼前的儿子，再次问他是否真的下定决心，刘疆始终保持着恭敬的姿态，他告诉刘秀：“今母后被废，儿臣之身份名不正言不顺，继续居于储君之位，既违背了宗法礼制，也会让朝堂上下心生不安，主动让出储位，既能让父皇免去立储的为难，也能让天下安定。”     刘秀看着这个懂事得让人心疼的儿子，心中满是愧疚，却也明白刘疆说的是实情。     公元43年，在刘疆多次请辞之后，刘秀终于下旨，改立刘庄为皇太子，封刘疆为东海王。     为了弥补刘疆，刘秀给了他远超其他藩王的待遇，不仅把富庶的东海郡和鲁郡都划给他，让他坐拥二十九县的封地，还赏赐了天子专用的虎贲、旄头和钟鼓礼乐，特许他使用与帝王相近的仪仗。     离开京城前往封地之后，刘疆始终保持着谦逊谨慎的行事风格，从不结交朝臣，也不干预朝政，只安心打理自己的封地，宽待治下百姓。     后来阴丽华的儿子刘荆，冒用刘疆舅舅的笔迹写信，劝他起兵谋反，刘疆收到信后，第一时间就把送信人和信件一同送往洛阳，交给已经登基为帝的刘庄，彻底表明自己没有任何觊觎皇权的心思。     刘庄对这位主动让出储位的兄长始终心怀敬重，刘疆生病时，他接连派遣太医前往封地诊治，还多次派宗室子弟前去探望。     公元58年，刘疆在封地去世，年仅三十四岁。     临终前，他还留下遗书，拒绝了朝廷为他举办高规格葬礼的安排。     刘庄看到遗书后悲痛不已，召集满朝文武和宗室宗亲为他送葬，最终用接近天子的礼仪安葬了他，追封谥号为恭王。     在两千多年的封建王朝历史中，废太子的结局大多凄惨，刘疆却用一次主动的退让，换来了自己的善终，也让自己的子孙后代得以绵延两百余年，直到东汉灭亡都始终受到礼遇。