面对穆桂英要和田壮士比武，八贤王与儿子赵飞也在商议办法。赵飞建议让父亲将田壮士以滋事之名抓起来，并找出他的幕后主使。八贤王没有同意，毕竟他只是提出比武，没有什么不妥。况且不一定能找出幕后使者，反而自己理亏了。    赵飞是亲眼看见田壮士比武杀人的，和他比武的确实是非死即伤。于是他去找穆桂英与杨宗保，提出了暗杀田壮士的建议。丫鬟彩云非常支持，但行事光明磊落的穆桂英没有同意，事情就这样陷入了僵局。 穆桂英的拒绝暗杀，是她对光明磊落四个字的坚守。 她可以打败田壮士，但不能暗杀他。因为一旦用了这种手段，她就变成了和王庆龙一样的人。这种原则性，是她最可贵的地方，也是最危险的地方。深夜的天波府，众人还在商议对策。八贤王突然到访，对于明天的比武，对于穆桂英的安危，对于御辽大计，深感担心。    最终佘太君让穆桂英称病不出战，只要躲过这一劫，便可以顺利出征了。可穆桂英说什么也不答应，执意要出战。看到穆桂英性情如此刚烈，佘太君又给杨宗保支了一招：让他设法给穆桂英灌下迷魂药，等她醒来，比武时辰已过，便能躲过一劫。   佘太君的迷药，是一个老人最后的办法。 她不是要伤害穆桂英，是要保护她。这种不择手段的爱，虽然方法不对，但心意是真的。可她不了解穆桂英，这个女人，宁肯死在战场上，也不愿窝囊地躺在床上。    杨宗保端来一碗掺了药的水，可桂英此刻满心都是为明日比武养精蓄锐，对那碗水毫无兴致，只想着早些歇息。宗保急得如热锅上的蚂蚁，终究按捺不住，借着激将法，将心中压抑的担忧与怨气一股脑儿都对桂英说了出来。   杨宗保的激将法，是他最后的挣扎，他太了解穆桂英了，知道硬劝没用，只能用这种方式，但幸好是达成了，可见杨宗保对妻子穆桂英是有足够的了解；可他的担忧和怨气，恰恰暴露了他对穆桂英的爱，因为爱，所以怕失去；因为怕失去，所以宁愿她恨自己，也要阻止她去送死。     第二天杨延昭在天波府门前宣布，说穆桂英受了风寒，故而取消这场比试，可门口的百姓很多都被王庆龙收买了，他们叫嚣着穆桂英是怕了才不敢出来比武，事情又陷入一个新的僵局。王庆龙的收买百姓，是他最阴险的一招，他用舆论逼迫穆桂英出战，用民意裹挟杨家。这种道德绑架的手段，在今天依然常见，用大众的声音，逼一个人做他不愿意做的事，而穆桂英行事光明磊落，此刻但凡醒着，就一定会来出战，这是王庆龙对穆桂英的拿捏。   从历史背景看，这种临阵挑战在古代并不罕见，敌人最怕的，不是某个将领，而是某个将领能带来的胜利。所以他们会在出征前用各种手段，除掉那个威胁。王庆龙就是这种人的代表。   从心理学角度看，穆桂英的执意出战，是一种自我证明的需求。她刚刚进入杨家，刚刚得到认可，她需要用一场胜利来巩固自己的地位。如果因为害怕而退缩，之前所有的努力都会白费。这种不能输的心理，让她明知危险也要上。   这场生死战前的夜晚，所有人都想保护穆桂英，却没有人真正理解她。佘太君想用药，杨宗保想激将，八贤王想抓人，赵飞想暗杀，每个人都在用自己的方式解决问题，却都忽略了那个最该被问的人，穆桂英自己。    她想要什么？她想要堂堂正正地赢，光明磊落地活。她不要躲在药效里，不要靠暗杀取胜，不要用谎言躲避。她要的是，站在那个三百多斤的壮汉面前，用自己的拳头，赢给他看。     它告诉我们一个朴素的道理，在这个世界上，真正的强大，不是从不害怕，而是害怕的时候，依然选择面对。 穆桂英怕吗？当然怕。但她更怕的，是辜负自己的心。 天波府门前，那些被收买的百姓还在叫嚣。而令杨家人没有想到的是，穆桂英却凭着强大的意念醒了过来，她知道今天要比武，不能失了信，即使输了，但也输在光明磊落，在她看来，真正的勇气，从来不是不害怕，而是害怕的时候，依然选择战斗！