1949年，荆门战役中，国军军长被包围，可他却放弃了突围的机会，部下不理解，他解释："我刚娶了一个20岁的姑娘，还不能死！" 方靖在战场上摸爬滚打了近三十年，经历过北伐、围剿、抗日、内战，什么阵仗没见过？可偏偏在荆门城里，面对部下提出的突围方案，方靖摇了摇头，说出了这么一句让所有人目瞪口呆的话。 方靖能坐到军长这个位子，靠的不是运气。1920年，方靖还是个毛头小伙子，就跑到广西武卫军当了宪兵，后来又转到粤军王懋功的部队，从班长、排长一路干起。 1924年广州商团叛乱，方靖参加了平叛，第二年又跟着打东征。1926年考入黄埔军校潮州分校第二期，毕业后分到北伐军东路军当辎重营营长。 真正让方靖命运发生转折的，是1928年调入第十一师。这支部队是陈诚的起家部队，"土木系"的根基所在——"土"拆开是"十一"，"木"拆开是"十八"，第十一师和第十八军就是陈诚系统的两块基石。 方靖在这个体系里扎下了根，1930年参加中原大战升了团长，此后又在围剿苏区的几次战役中积攒资历，一步步从旅长干到师长、副军长。 抗战爆发后，方靖的军事生涯进入了另一个阶段。1938年参加淞沪会战和武汉会战，1940年当上了第十八军第十一师的中将师长——这可是"土木系"最核心的部队。 1942年底，方靖升任暂编第九军军长，下辖第185师和第199师。 1943年是方靖打仗最密集的一年。先是鄂西会战，日军想打通长江上游航线、威胁陪都重庆，方靖率暂编第九军在第六战区序列里参战。 那场仗最关键的是石牌保卫战，西陵峡的石牌要塞一旦丢了，重庆的大门就敞开了。 同年10月，暂编第九军改编为第六十六军，方靖紧接着又带队参加了常德会战。常德那一仗打得极其惨烈，守城的第五十七师8300多人最后只剩下83个，三位师长阵亡——预十师师长孙明瑾、暂五师师长彭士量、一五零师师长许国璋全部殉国。 方靖的六十六军虽然主要在外围策应，但整个战场的残酷程度可想而知。 打了这么多年仗，方靖见过太多的死亡和离散。抗战期间方靖的原配妻子不幸去世，此后方靖一直孑然一身，直到抗战结束后遇到了一位年轻女子，重新组建了家庭。 1944年9月，方靖调任第七十九军军长，兼任叙府、泸州等地警备司令。 到了1948年秋天，淮海战役的风暴已经刮起来了，南京方面把第七十九军从西安绥署调到湖北，编入宋希濂的第十四兵团，驻防荆门。 可这时候国军在华中已经一片狼藉。第十四兵团刚到沙市没多久，第二十八军就在应城被江汉军区李人林部打了个措手不及，代军长顾心恒当了俘虏。兵团才组建不久就折了一个军长，宋希濂的心情可想而知。 1949年2月3日晚，解放军对荆门县城发动进攻，迅速占领了东端的文峰塔。方靖慌忙给宋希濂发电报求救，同时下令部队向西南方向突围。 第一九四师师长龚传文不同意，主张固守，还亲自带了一个团去反攻文峰塔。文峰塔倒是夺回来了，可城里的部队已经按方靖的命令分头往外冲了，结果一头撞进了解放军预设的伏击圈。 第二天上午，荆门城陷落，方靖以下五千余人被俘。 方靖被押送到北京功德林战犯管理所，和杜聿明、宋希濂、黄维、王耀武这些昔日的同僚关在一起。功德林里关着一百多名高级战犯，分成十三个小组接受改造。 1959年第一批特赦了杜聿明、溥仪等33人，方靖没赶上。一直等到1966年4月第六批特赦，方靖才重获自由，前后在功德林待了整整十七年。 出来以后，方靖被聘为全国政协文史专员，1983年还当选了六届全国政协委员。方靖晚年写了《远逝的硝烟》和《六见蒋介石》，把自已三十年的军旅经历记录下来，留下了不少珍贵的第一手史料。 1990年7月10日，方靖在北京病逝，终年九十岁。 而方靖被俘后，第七十九军的残部由龚传文接手指挥，辗转到了四川。1949年12月21日，这支部队在什邡宣布起义，七十九军的番号就此终结。