1918年，唐继尧让妻妾以打麻将的名义，将手下庾恩旸的妻子钱秀芳约到家里，还没打几圈，唐继尧就毫不避讳的表示楼上有好多古董，邀请钱秀芳一同上楼观看！ 钱秀芳当场就察觉出不对劲，借故推脱，慌慌张张地离开了唐家。回到家中，钱秀芳心里七上八下，想告诉丈夫庾恩旸，却又担心影响庾恩旸的仕途——毕竟唐继尧是庾恩旸的上级，是当时主宰云南军政大权的实权人物，得罪不起。 这件事，她最终还是没说出口。 唐继尧当时的权势，绝非寻常。1913年，唐继尧接替蔡锷出任云南都督，年仅三十岁便掌握一省军政。1915年，袁世凯倒行逆施，公然复辟帝制，改年号"洪宪"，在全国激起强烈反弹。 蔡锷此时被袁世凯软禁在北京，处境危险，但蔡锷并未坐以待毙，而是设法麻痹袁世凯的监视，辗转取道天津、日本、越南海防，秘密潜回昆明，于1915年12月19日与唐继尧会面。 同年12月21日，唐继尧在寓所召集蔡锷、李烈钧、任可澄等人秘密开会，梁启超起草的讨袁通电当场宣读，护国军正式定议成立。 12月25日，云南宣布独立，唐继尧任护国军第三军总司令，蔡锷率第一军入川，李烈钧率第二军出广西。护国战争就此打响。 随着贵州、广西、广东等省相继宣布独立，袁世凯在内外交困中于1916年3月宣布撤销帝制，当年6月忧愤而死。唐继尧由此声名大振，以护国首义之功稳坐西南头把交椅，这也是他此后多年在云南横行无忌的政治底气。 然而，権力这东西腐蚀人的速度，往往比人们预想的快得多。护国战争结束后，唐继尧野心急剧膨胀，频繁向四川、贵州用兵扩张，导致部将离心。 1921年2月，嫡系大将顾品珍趁唐继尧在外之际，率部回师昆明发动兵变，将唐继尧驱逐出云南，唐继尧被迫流亡香港。 流亡期间，唐继尧并未就此认命。他暗中联络旧部，策动反攻，于1922年3月指使人偷袭并击毙了顾品珍。顾品珍死时年仅四十三岁。 此后唐继尧重回昆明，夺回大权，开始了他的第二段"云南王"岁月。 也正是重掌大权后的这几年，唐继尧的种种行事越发肆无忌惮。庾恩旸当年被调往外地执行剿匪任务，在任务途中遭遇不测，身亡。 噩耗传回，钱秀芳悲恸不已，而唐继尧随即登门，这次不再遮遮掩掩，直接表明要将钱秀芳纳为九姨太。孤立无援的钱秀芳，已没有任何拒绝的余地。 关于庾恩旸之死是否与唐继尧有所关联，史料中并无直接记载，但这种时机上的巧合，令人难以不生疑。 唐继尧的府中已有八位姨太太，每一位据说都是当地的美人，却都生活在严密的管控之下，唐继尧脾气暴躁，喜怒无常，府中女眷日日如履薄冰，不敢有任何逾矩之举。 钱秀芳入府后，纵有吃穿不愁，却再无自由可言。 这段日子持续了将近十年，直到1927年局势骤变。唐继尧在1925年的滇桂战争中遭到惨败——他调集约七万滇军东进，向广西新桂系的李宗仁施压，结果被不足两万的桂军打得溃不成军，滇军精锐损耗殆尽，将士寒心。 1927年2月，麾下的龙云、胡若愚等四位镇守使联合发动兵谏，唐继尧被迫交出云南政权，随即被软禁于昆明。同年5月23日，唐继尧在昆明病逝，终年四十五岁。 钱秀芳就这样获得了自由，但这份自由来得太晚了。