李鸿章73岁首次踏上美国，看到纽约20层高楼后，当场说了一句让人沉默的话。 73岁的李鸿章站在纽约街头，看着眼前几十层的高楼大厦，整个人都呆住了。他转过头，对身边的人说了一句很心酸的话。 那是1896年。李鸿章刚签完《马关条约》，在国内被所有人骂成卖国贼，直隶总督的官位也丢了。慈禧太后把所有的过错，都推给了这个老人。 一个替朝廷收拾烂摊子的人，最后还要替朝廷挨骂。 就在这个时候，清朝又派给他一个新差事，让他出使俄国，去参加沙皇尼古拉二世的加冕典礼。73岁，放在今天也是高龄老人，在那个年代，几乎就是半截身子入土了。 李鸿章没拒绝。他心里明白，这趟出门不光是去贺喜，也是他这辈子最后一次看看外面的世界了。 他从俄国出来，一路往西走。德国、荷兰、比利时、法国、英国，一个一个看过去。这一趟，花了190天，走了9万里路，横跨欧洲和美洲。 在德国，他专门去拜访了“铁血宰相”俾斯麦。两个老头坐在一起。一个手里握着强国的利剑，一个手里捧着破碎的瓷器。那场面，想想就难受。 1896年8月28号，李鸿章坐的邮轮开进了纽约港。整个纽约都轰动了，好多人跑来看这个神秘的东方大官。 当他真的走上纽约街头，看到那些几十层高的摩天大楼，看到满街的汽车电车，看到夜里亮如白昼的电灯，他彻底被震住了。当时的中国，还点着油灯，住着平房。 他看着眼前的一切，沉默了很久。然后他对身边人说：“我大清国，何时才能有此景象？” 这话说出来，所有人都沉默了。一个73岁的老人，替一个摇摇欲坠的帝国干了一辈子脏活累活，最后在异国他乡，看到了一个想都不敢想的世界。他心里的憋屈、无奈，还有那么一点点羡慕，全在这句话里了。 有人骂他是卖国贼。但想想，他也不过是那个烂摊子里一个干活的老头。他看到了差距，却说不出，更改变不了。那个时代，真是憋屈啊。 看看现在，再看看当年，这变化，真是天翻地覆。