【英国爆发“史无前例”的脑膜炎疫情，引发警惕】

（纽约时报）两名患者在脑膜炎球菌病疫情中死亡。许多病例都与坎特伯雷一家深受肯特大学学生欢迎的夜总会有关。

周二，英国卫生部门正努力阻止脑膜炎球菌病的爆发，该病已在英格兰东南部造成两人死亡，至少 15 人感染。

疫情爆发促使英国卫生安全局开始追踪接触者、分发抗生素，并在该地区启动有针对性的疫苗接种计划——首先从坎特伯雷市郊的肯特大学开始，该大学本周取消了所有现场考试。

英国卫生大臣韦斯·斯特里廷周二表示：“这是一次前所未有的疫情爆发，而且疫情形势瞬息万变。”

首例病例于上周五报告给卫生部门，大多数病例都与坎特伯雷一家深受学生欢迎的夜总会有关。卫生官员呼吁3月5日、6日或7日曾到访该夜总会的任何人主动联系卫生部门接受抗生素治疗。

脑膜炎球菌病是由细菌引起的，通过长时间的密切接触传播。它可以表现为脑膜炎（脑和脊髓膜的炎症）或败血症（血液感染）。

两者都可能致命。据牛津疫苗小组称，大约每20名脑膜炎球菌感染者中就有1人死亡。约五分之一的幸存者会遭受长期后遗症，例如听力丧失和癫痫发作。

肯特大学周日宣布，该校一名学生因感染脑膜炎去世。据BBC报道，这名18岁的学生就读于坎特伯雷以西约10英里处的法弗舍姆一所高中，于周六因感染脑膜炎去世。

斯特里廷先生说，法国当局也报告了一例病例，患者曾就读于肯特大学；此外，当地高中至少也发现了两例病例。他表示，自周五以来，已使用了700多剂抗生素。

斯特里廷先生表示，调查人员已确认部分病例为B组脑膜炎球菌感染。英国国家医疗服务体系（NHS）自2015年起开始为婴儿提供针对该菌株的疫苗接种。但2015年之前出生的人并未通过NHS接种该疫苗，这意味着只有极少数人接种过该菌株的疫苗。

Editors’ PicksWhy Do Men Buy Shoes That Are Too Big?Fears of ‘Cockroaches’ in the Private Credit MarketVogue Sues Dogue, Alleging a Copycat“这些学生对引起此次疫情的脑膜炎球菌 B 型没有免疫力，”伦敦卫生与热带医学院临床讲师伊丽莎·吉尔说。

她说，许多人可能携带引起脑膜炎的细菌，但从未出现症状。她补充说，当细菌开始侵入人体时，人们才会感到不适。在像夜总会这样的小型场所，细菌可能通过共用饮料或电子烟、咳嗽、打喷嚏或唱歌等方式传播给他人。

斯特里廷先生表示，坎特伯雷已经开设了四个中心，共储备了 11000 剂抗生素，用于治疗可能接触过病毒的人。

本周，肯特大学的学生们排队领取预防性抗生素，其中一些人戴着口罩。斯特里廷先生表示，校方将针对居住在宿舍的肯特大学学生开展有针对性的疫苗接种活动。

脑膜炎球菌病的症状包括发烧、头痛、颈部僵硬和皮疹。卫生部门表示，这些症状可能被误认为是宿醉或其他疾病，尤其是在年轻人中。他们建议出现这些症状的人应立即就医。

吉尔医生表示，疫情爆发往往局限于特定地域，因为这种疾病主要通过密切接触传播。尽管如此，她还是建议学生们在本周结束后，也就是复活节假期前服用抗生素。