拒绝孙中山，拒绝蒋介石，转身参加开国大典，死后周恩来亲自送花。

1949年10月1日，北京天安门城楼上，一位年近八旬、腿脚不便的老人站在人群中，亲眼见证了新中国的成立。他不是共产党的高级干部，也不是军队将领，而是一个从美国回来的“黑帮大佬”——司徒美堂。

这位白胡子老人的一生，充满了传奇色彩。他 12 岁就揣着借来的 50 元龙银远渡重洋到美国谋生，在唐人街餐馆洗盘子、做杂工。17 岁时，为了在排华法案的阴影下保护自己和同胞，他加入了洪门致公堂。

1894 年，司徒美堂在波士顿成立了安良堂，打出 "锄强扶弱，除暴安良" 的旗号。安良堂很快发展壮大，在全美 31 个城市都有分堂，成员达到 2 万多人。

1904 年，孙中山以 "洪门大哥" 的身份赴美进行革命活动，司徒美堂被他的革命理想深深打动。他不仅亲自担任孙中山的保镖，还发动洪门兄弟在人力、财力上全力支持革命。孙中山曾被美国海关扣留不许上岸，是司徒美堂等人借了几千美元请律师，才把他救了出来。

辛亥革命成功后，孙中山在南京就任临时大总统，特意邀请司徒美堂回国担任总统府监印官。然而，司徒美堂却婉言谢绝了。他说自己是个粗人，不懂做官，只想继续留在海外为华侨办事。这就是历史上 "拒绝孙中山" 的由来。

抗日战争爆发后，司徒美堂的爱国热情被彻底点燃。他毅然辞去所有公私职务，发起成立纽约华侨抗日救国筹饷总会。抗战期间，纽约筹饷总局共募捐了 1400 万美元，其中司徒美堂领导的安良堂是捐款最多的侨团之一。

1941 年，司徒美堂被选为国民参政员，回国参加会议。途经香港时，太平洋战争爆发，香港沦陷。日本特务头子亲自找上门，威胁利诱他出任维持会长。当时已经 75 岁高龄的司徒美堂断然拒绝，表现出了崇高的民族气节。

后来，在中共地下组织的帮助下，司徒美堂化装偷渡回到内地。到达重庆后，蒋介石亲自接见他，并许以国府委员的高官厚禄。然而，此时的司徒美堂已经亲眼目睹了国民党的腐败和大后方民众的困苦，对蒋介石彻底失望，再次拒绝了邀请。

抗战胜利后，司徒美堂回到上海参加五洲洪门恳亲大会。他分别致电中共、民盟和蒋介石，中共和民盟当即复电欢迎，只有蒋介石不予答复。后来他与蒋介石见面，话不投机，悻悻而去。

两天后，司徒美堂亲赴南京梅园新村拜会中共代表周恩来。此后，周恩来又两次亲自到司徒美堂的寓所访谈，并邀请他到解放区参观。两相对比之下，司徒美堂开始逐渐疏离国民党，向共产党靠拢。

1948 年，司徒美堂在香港召开记者招待会，公开声明拥护中国共产党召开新政治协商会议、组建人民民主政府的主张。他说："谁能解救祖国于危亡，使民众安居乐业，即馨香祷祝之。"

1949 年 1 月，毛主席亲笔写信邀请司徒美堂回国参加新政协。81 岁高龄的司徒美堂不顾年事已高，毅然从美国启程回国。毛主席特意在香山双清别墅接见他，考虑到山路崎岖难行，还让人把一把藤椅改造成类似滑竿的 "轿子"，亲自坐上去检验是否牢固，然后才抬着老人家进山。

在第一届中国人民政治协商会议上，司徒美堂当选为全国政协委员、中央人民政府委员兼中央华侨事务委员会委员。1949 年 10 月 1 日，他登上天安门城楼，亲眼见证了中华人民共和国的成立。那一刻，这位漂泊海外大半生的老人心潮澎湃，激动不已。

开国大典后，司徒美堂曾想 "功成身退"，回香港和美国去。周恩来得知后极力挽留，劝说他国家的建设还需要大家同心协力。在周恩来的挽留下，司徒美堂最终选择留在国内，为新中国的建设贡献自己的力量。

1955 年 5 月 8 日，司徒美堂因脑溢血在北京与世长辞，享年 87 岁。令人感动的是，在他脑溢血前的两个小时，还在关心着我国出席亚非会议的代表团和周恩来总理的安全。

周恩来总理从印尼万隆会议归来后，刚下飞机就听到噩耗，立即赶往司徒美堂的住宅，与他作最后的告别。5 月 10 日，首都各界人士 700 多人在中山堂举行隆重的公祭大会。周恩来亲自主持仪式，灵前摆着毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德等党和国家领导人送的花圈。

最终，司徒美堂的遗体被安葬在八宝山革命公墓。如此隆重的公祭仪式，是对这位 "洪门元老，一生爱国" 的华侨老人的最高褒扬。他用自己的一生证明了，无论身在何处，一颗爱国之心永远不会改变。