1950年3月，青岛海边，一位身着军装的中年男子正站在码头上，眉头紧锁地望着眼前的一片汪洋。他刚就任新中国海军司令员不久，却连一艘像样的军舰都没有。

随行参谋只好在码头边向渔民租了一条小船，载着他去视察海防。航渡中，当渔民得知这位穿着朴素的军人就是新中国的海军司令员时，不禁睁大了眼睛，以不可思议的口气说："你是海军司令，还要租我们的渔船？！"

这句话像针一样刺痛了萧劲光的心，也刺痛了整个新中国海防的神经。当时的人民海军，家底薄得可怜：134艘舰艇加在一起排水量只有4万多吨，大多是国民党起义、投诚或缴获的老旧船只，还有一些是向地方部门购买、征调的小船，有的甚至只有十几吨，连远海航行都做不到。而此时的中国海疆，正面临着前所未有的严峻挑战。

东南沿海，国民党残余势力凭借着美国支持的海军优势，不断骚扰沿海城市和渔民，破坏海上运输线；东北方向，美国第七舰队以"保护台湾"为名，公然驶入台湾海峡，封锁了中国的出海口。没有强大的海军，新中国的海防就像一扇没有锁的大门，随时可能被敌人打开。

为了尽快建立起一支能保卫海疆的正规海军，萧劲光和中央领导们把目光投向了苏联。1951年，朝鲜战事吃紧，毛主席两次致电斯大林，请苏联援助我国军舰，斯大林才勉强松口。1952年，萧劲光亲自率团赴苏谈判，希望能购买驱逐舰等主力战舰，但苏联方面态度消极，只答应提供一些小型舰艇和武器装备。

转机出现在1953年3月。斯大林逝世的消息传来，世界局势出现微妙变化。北京抓住这个机会，派海军副司令员罗舜初率团随吊唁团出访苏联，再次提出采购大吨位舰艇的请求，决心突破"鱼雷艇时代"的限制。

谈判桌上，苏方代表终于松口，同意出售4艘驱逐舰，但报出的价格却让所有人都倒吸一口凉气——每艘17吨黄金，4艘总计68吨黄金，相当于当时2亿卢布。更让人心寒的是，这4艘所谓的"驱逐舰"，其实是苏联太平洋舰队即将退役的二战老舰，舰龄已达15年，舰体锈蚀严重，设备老化，几乎就是一堆"破铜烂铁"。

罗舜初气得差点把钢笔捏断。他在给周总理和萧劲光的电报中愤怒地写道："苏联卖的军舰非常老旧，几乎跟破铜烂铁差不多，而且价格昂贵得离谱！"面对这样的敲诈，很多人都觉得无法接受，建议放弃购买，把资金用在其他更急需的地方。

然而，萧劲光在接到电报后，却陷入了沉思。他太清楚中国海军的处境了——没有驱逐舰，就没有远洋作战能力，就只能被动防守近海；没有大型军舰，就无法培养现代化海军人才，更谈不上自主研发。4天后，他给罗舜初回了一封简短却无比坚定的电报："破铜烂铁也要！"

这句看似冲动的话，背后是萧劲光对中国海军未来的深刻思考。他知道，这不是一笔简单的买卖，而是中国海军从无到有的关键一步。毛主席在看到报告后，也只写了四个字："可行，即办"，给了萧劲光最大的支持。

1953年6月4日，中苏签订了《关于供应海军装备及在军舰制造方面对中国给予技术援助的协定》，简称"六四协定"。根据协定，这4艘军舰的费用，1/3由中国向苏联交付农产品和矿石偿付，2/3由苏联给予中国政府的贷款偿付，贷款额为6.1亿卢布，年息2%。虽然条件苛刻，但至少为中国海军争取到了宝贵的现代化军舰和技术支持。

1954年10月14日，第一艘驱逐舰在青岛交付，被命名为"鞍山舰"，舷号101；随后，"抚顺舰"（102）、"长春舰"（103）、"太原舰"（104）也相继抵达中国，成为人民海军历史上著名的"四大金刚"。

这些被萧劲光称为"破铜烂铁"的军舰，经过中国海军官兵的精心维护和改造，很快成为了人民海军的主力战舰。它们不仅承担起了保卫渤海湾、黄海等重要海域的任务，还多次参加军事演习和巡逻，震慑了国民党海军和美国舰队的嚣张气焰。

"四大金刚"为中国海军培养了第一批现代化舰艇人才。从苏联接舰的过程中，中国海军官兵不仅学会了驾驶和操作驱逐舰，还掌握了舰艇维护、保养和修理的技术。这些宝贵的经验，为后来中国自主研发驱逐舰奠定了坚实的基础。

后来，"四大金刚"还进行了现代化改装，加装了反舰导弹，成为了中国海军第一支导弹驱逐舰部队。它们在中国海军服役了近40年，直到20世纪90年代才陆续退役，见证了中国海军从无到有、从小到大、从弱到强的发展历程。

如今，当我们看到辽宁舰、山东舰等国产航母驰骋大洋，看到055型万吨大驱守卫海疆时，或许很难想象，70多年前，中国海军的起点竟是4艘用68吨黄金买来的苏联旧舰。但正是萧劲光当年那句"是破烂也要买"的决心，为中国海军打开了通往深蓝的大门。

这笔看似"吃亏"的买卖，其实是新中国海防建设中最英明的决策之一。它让我们明白，有时候，为了长远发展，必须付出眼前的代价；有时候，看似"破烂"的东西，却可能成为改变历史的关键。萧劲光和老一辈海军将领的远见卓识，值得我们永远铭记。