1936年，一个杀红了眼的马家军阀马禄释放了上百名红军，手下劝他灭口，他却说：留着这口气，去打日本人。
 
1936 年的河西走廊，漫天黄沙卷着刺骨的寒风，刮在人脸上跟刀子割一样疼。
 
那阵子西路军在这片戈壁滩上打得异常艰难，蒋介石下了死命令，让马家军在西北全线围堵，整个河西地界的人都知道，马家军打起仗来狠，对被俘的红军战士更是手黑，落到他们手里，基本就没了活路。
 
可就在这杀红了眼的乱局里，马家军里一个叫马禄的旅长，偏偏干了件让所有人都惊掉下巴的事，他当着一众手下的面，亲手把上百名被俘的红军战士全给放了。
 
当时马禄身边的副官和军官们都吓傻了，一个个急得团团转，围着他一个劲地劝。
 
他们都清楚，按照马家军的规矩，私放红军俘虏那是通天大罪，不光自己要掉脑袋，搞不好还要连累全家。
 
这帮人你一言我一语，都劝马禄干脆一不做二不休，把这些人就地灭口，也好向上司马步青交差领功。
 
可马禄听完这话，脸一沉，对着这帮吵吵嚷嚷的手下，斩钉截铁地说了一句话：留着这口气，去打日本人。
 
这话一出口，在场的人全愣住了，没人敢再多说一个字。
 
要知道，马禄可不是马家军里的无名小卒，他是马步青麾下骑兵第五师第一旅的旅长，手里握着的是马家军的主力骑兵，从靖远黄河防线布防开始，他就带着队伍跟西路军交手，吴家川、一条山、古浪、倪家营子这些硬仗，他一场都没落下，按说跟红军是实打实的对手，可他偏偏在这件事上，跟其他马家军将领走了完全不一样的路。
 
其实马禄会做出这个选择，早就有迹可循。
 
早在一条山战役的时候，马禄带着队伍被红军团团围住，那时候按马家军自己的行事规矩，落到对手手里基本就是死路一条，可红军非但没伤他和手下几百号官兵的性命，反而跟他讲清了抗日救国的道理，最后全须全尾地把人都放了回去。
 
这件事在马禄心里扎了根，他打心底里明白，都是中国人，自己人跟自己人在内战里拼个你死我活，到最后便宜的只会是虎视眈眈、早就想侵占中国的日本人。
 
也正是抱着这份心思，马禄干的出格事还不止这一件。
 
倪家营子战斗结束后，他的部下俘获了红三十军的参谋长黄鹄显，这在当时可是能向上头领大功的事，可马禄非但没声张上报，反而把人以礼相待了二十多天，最后专门准备了便服和盘缠，悄悄把人安全送回了延安。
 
马步青知道这件事后当场暴怒，把马禄叫过去狠狠斥责了一顿，可马禄依旧我行我素，转头又把两百多名被俘的红军官兵编进了自己的队伍里，给他们安排了排长、军医这些职务，明面上是收编，实则就是把这些人护了起来，不让他们被其他马家军队伍残害。
 
这话也从来不是马禄嘴上说说而已，1937 年全面抗战一爆发，他就带着自己的骑兵旅奔赴抗日前线，从西北戈壁一路打到华北平原，在山西、河南多地跟日军浴血拼杀，实打实立下了不少战功。
 
之前被他护在队伍里的那些红军战士，也在队伍东调去洛川驻防的时候，大部分都顺利回到了延安，转身就投身到了抗日战场的最前线。
 
也正是因为他这份深明大义的民族气节，1940 年的时候，毛主席亲笔写下了 “抗日英雄” 四个大字，做成锦旗专门送给了马禄。
 
能从毛主席手里拿到这份褒奖的马家军将领，在整个西北地界，也就他独一份。
 
有人说马禄傻，放着到手的功劳和前程不要，非要干这些随时掉脑袋的事。
 
可在那个家国飘摇的乱世里，马禄心里比谁都清楚，什么阵营规矩，什么功名利禄，在民族大义面前，全都不值一提。
 
中国人不打中国人，要打，就打那些侵占国土、残害同胞的日本侵略者，就冲这份胸襟和骨气，他就担得起英雄这两个字。