方观承：连秀才都不是，花了14年爬到直隶总督。

雍正十一年，一个叫方观承的人从西北战场回到京城，手里握着一纸内阁中书的任命状。

放眼整个清朝，靠打仗混到文官的多了去了，可这个人的起点让人看了一阵发愣。

连秀才都没考上，功名为零。

满朝进士翰林林立，一个白丁靠着给藩王当幕僚就进了体制。

而且后来越爬越高，一路坐到直隶总督的位子上，这究竟是何路数？

事情得从一本书说起。

康熙五十年，翰林院编修戴名世因著作《南山集》引用了南明旧事，被以"大逆"罪名处死。

这案子牵连极广，方观承的曾祖父方孝标当年写过相关记录。

戴名世引用了那段文字，方家就此被卷了进去。

方观承的祖父方登峄、父亲方式济均被流放至黑龙江。

方观承和兄长因年幼，被免于同戍，寄身于南京清凉寺，靠僧人接济为生。

等祖父和父亲先后病死在边疆，方观承彻底断了依靠，流落到北京城，在东华门外靠给人测字卖字为生。

你可以想象一下那个场面。

东华门外，车马喧嚣，一个落魄书生摆着字摊，给过路人写字算命。

他每次途经北京，都要挥笔街头，卖字筹凑路费，字写得刚劲潇洒，索求者众。

就是这手字，救了他。

平郡王福彭路过，看上了这字，把人叫来问话。

结果一聊，发现此人谈吐不俗，腹中有货，遂收入府中做幕僚。

那年方观承已经三十出头，在社会底层混迹多年。

见过州县衙门的运作，走过从南京到黑龙江的漫长驿路，山川地形、风土民情，全装在脑子里。

坐馆读书读出来的进士未必有这种阅历，福彭看中的，正是这一点。

雍正九年，清军与准噶尔交战中落败，雍正帝任命年仅二十五岁的福彭为定边大将军出征。

方观承被选中随军出征，担任掌管文书的"书记"一职，作为谋士相从。

凯旋回京后，方观承被福彭推荐给皇帝，受到雍正帝接见，赐补为内阁中书衔。

进了内阁中书，方观承才算正式踏入官场。

乾隆二年，方观承进入军机处担任军机章京，随后任吏部郎中。

乾隆七年，授为直隶清河道。

清河道管的是直隶省内大小河务，保定一带九河汇聚，水患频仍，是个要紧差事，也是烫手的活儿。

方观承一上任，就随署理直隶总督史贻直视察永定河工，被乾隆帝认可特谕。

乾隆八年，方观承升迁为直隶按察使。

乾隆九年，随同大学士讷亲勘察河道和海塘工程，同年升任直隶布政使，执掌一省钱粮税赋。

一路升上来，每一级都有具体的事情垫底，不是虚的。

乾隆十三年，方观承升任浙江巡抚，多次亲赴现场勘察海塘工程，发现海塘引河部分地段已涨沙成陆。

经反复勘验，可开垦之地三十五万余亩，并制定了管理制度。

使贫民得到可耕之地，奏疏乾隆后得到嘉奖赞许。

这种事儿放别的官员那里，多半就是写个折子了事，方观承是真跑到现场量地，一亩一亩地丈量出来的。

乾隆十四年，方观承升任直隶总督，此后任职长达二十年之久，直至去世。

在直隶二十年，方观承最让后人记住的，还有一件事。

乾隆三十年，乾隆南巡时，方观承条举木棉事十六则绘图以进，乾隆为《棉花图》题诗，方观承摹本付刻。

这套《棉花图》，是迄今已知国内外最早较完备的棉作学图谱。

一个管军政的封疆大吏，画出了农业生产史上这样一部图谱，可见其人关注的并非只有官场一件事。

乾隆二十八年，天津等处存在积水，方观承有失察之责，本应予以免职，但乾隆帝对其加以宽恕。

随后御史弹劾方观承包庇属下不法行为。

乾隆帝非但没有责怪，反而对其加以保护。

能让一个强势皇帝屡次护着，究竟是因为感情深，还是因为这个人实在难找替代，大约两者都有。

方观承被列为"乾隆五督臣"之一，与李卫、唐执玉等并称，后以兴农治水著称。

乾隆三十三年，方观承患疟疾，八月卒于任上，年七十一，谥号恪敏，入祀贤良祠。

死在任上，脚没有离开那块他治了二十年的地方。

参考信源：
《方观承》，引自《清史稿》相关记载
《故宫博物院·方观承》
《文化风情·由清河道晋升直隶总督》，搜狐历史