慈禧临死前一刻，太监看她马上不行了，赶紧给她喝了一碗海龟汤，吊着最后一口气，紧接着慈禧就封年仅3岁的溥仪当皇帝，随即死了，太监就拿出夜明珠含在她的嘴里，最后蒙上一块白布，一群法师跑进房间里吹鼓奏乐。
 
这事发生在1908年的冬天，北京仪鸾殿里，到处都是压抑的气息。此时的慈禧已经73岁，骨瘦如柴，脸色惨白得像纸，连睁眼的力气都快没了，身边的太监宫女们大气都不敢喘，心里都清楚，老佛爷撑不了多久了。
 
最先反应过来的是贴身太监小德张，他一看慈禧的脉象越来越弱，嘴唇都泛了青，赶紧让人去熬了一碗海龟汤——也就是咱们常说的王八汤，在当时的宫里，这被叫做“长寿汤”，说白了就是临死前吊着一口气，好完成没做完的事。
 
没人指望这碗汤能让慈禧起死回生，毕竟她已经病入膏肓，御医早就束手无策，这碗汤的唯一作用，就是给她争取几分钟清醒时间。果然，慈禧喝了几口汤，眼神稍微亮了一点，拼尽最后一丝力气，下了她人生中最后一道懿旨：立年仅3岁的溥仪为新帝。
 
可能有人会问，大清当时又不是没人了，为啥偏偏选个3岁的孩子？其实这背后全是慈禧的私心，她掌权半个世纪，早就习惯了掌控一切，就算临死，也不想把权力交出去。选个不懂事的孩子当皇帝，朝政就能继续由她安排的人掌控，相当于她就算死了，也能间接操控大清的命运。
 
而且溥仪的身份也有讲究，他是光绪皇帝的侄子，又是慈禧亲信荣禄的外孙，既有皇室血脉，又和自己人沾亲带故，这样一来，新帝登基后，不会有人敢轻易推翻她留下的布局，这算盘打得可谓是精明到了骨子里。
 
懿旨一宣完，慈禧就头一歪，没了气息。旁边待命的太监们不敢耽搁，立刻按照早就准备好的规矩行事，先拿出那颗早已备好的夜明珠，小心翼翼地掰开慈禧的嘴，把珠子塞了进去。这颗夜明珠可不是普通物件，是当年阿富汗进贡给乾隆的“莫卧儿大帝金刚石”，重达787克拉，当时就值1080万两白银，相当于现在的8.1亿元。
 
有人说，慈禧含夜明珠是为了保尸身不腐，其实不光是这样，更重要的是彰显她的地位。她一辈子穷奢极欲，活着的时候穿金戴银，死后也不想落了排场，这颗夜明珠，既是陪葬品，也是她权力和奢华的最后象征。后来这颗珠子被军阀孙殿英盗墓时取走，辗转到了宋美龄手里，最后就不知所踪了，成了一段遗憾。
 
塞完夜明珠，太监们又给慈禧蒙上一块白布，这是宫里的规矩，算是给逝者盖上面容，也象征着阴阳两隔。就在这时，一群穿着法衣的法师鱼贯而入，手里拿着法器，吹起了鼓乐，声音又响又沉，在寂静的宫殿里回荡，显得格外诡异。
 
别以为这只是简单的超度，其实这里面也有讲究。一方面，是按照慈禧生前的吩咐，办一场风光的丧礼，彰显她的尊贵；另一方面，也是做给宫里人看的，告诉所有人，老佛爷虽然走了，但她的威严还在，新帝登基，朝政还要按照她的意思来。
 
可能有人觉得，慈禧临死前的这些操作，又喝汤又立幼帝，还搞这么多排场，纯属多余。但其实，这每一步都藏着她的算计，她一辈子都在追求权力，就算到了生命的最后一刻，也在牢牢掌控着大清的走向。
 
不过她千算万算，终究没算到，大清的气数已经尽了。一个3岁的孩子，根本撑不起一个摇摇欲坠的王朝，她留下的布局，不过是苟延残喘。仅仅三年后，辛亥革命爆发，大清灭亡，她费尽心机保住的权力和排场，最终还是化为了泡影。
 
说起来也讽刺，慈禧活着的时候，挪用海军军费办寿宴，不顾百姓死活，穷奢极欲了一辈子；死后还想带着无数珍宝长眠，想继续掌控一切，可最终，不仅陵寝被挖，珍宝被劫，连尸骨都不得安宁。
 
那些法师的鼓乐再响，也救不了大清的命；那颗夜明珠再珍贵，也换不回她的性命，更换不回一个王朝的生机。她临死前的这一系列操作，看似风光，实则是一个王朝覆灭前的最后挣扎，也成了历史上一段让人唏嘘的过往。