董卓进洛阳后，发现情况好像没按他预想的方向发展，这世族高端局有难度，超纲了，当初一头扎进洛阳的决定，有点草率了。
世族集团拒绝配合后，董卓开始着手准备退路，他命人在长安以西建立一座超级堡垒：郿坞，里面存粮够吃30年，驻扎兵士上万，郿坞建成后，董卓很满意，把全家都搬了过去，并说了那句著名的话：成则雄踞天下，不成守此毕老。
他还是没弄明白权力的逻辑，一旦对至高权力发起过冲锋，就没有回头路，要么成，要么死，决定堡垒能否被攻破的往往不是城墙，而是人心，粮食或许够吃30年，但是人心溃散就是一瞬间的事。
董卓被杀后，王允立刻派凉州老将皇甫嵩进攻郿坞，皇甫嵩与董卓素来不合，故下手十分狠辣，郿坞顷刻之间就被攻克，对董卓事业发挥巨大助力作用的弟弟董旻，死于乱军之中。
城破之后，皇甫嵩对董卓家族进行了无差别屠杀，董卓的老母亲此时已经90多岁，央求皇甫嵩的军队饶自己一命，但皇甫嵩的军队根本不理睬，手起刀落将董卓的老母亲砍死，而后又将董卓一家老小，包括襁褓中的婴儿在内，全部诛杀殆尽。
但形势很快又发生变化，董卓部将李傕、郭汜在贾诩的建议下召集各路凉州溃兵打着为董卓报仇的名义反攻长安，并成功赶走了吕布，杀死了王允，控制了皇帝。
此时，名义上讲，李傕、郭汜已经是国家的实际控制人了，但此时已经手握大权的李傕、郭汜却并没有清算杀董卓满门的皇甫嵩。
不仅没杀皇甫嵩，李傕、郭汜二人还封皇甫嵩为太尉，以此来拉拢后者。
反攻长安前一直吵吵着为董卓报仇的李傕、郭汜，面对杀自己前领导全家的仇人为什么不报仇呢？
还是利益考量，皇甫嵩在军中威望很高，且同样是凉州走出来的名将，此时李傕、郭汜虽然控制了长安，控制了皇帝，但对关东地区的控制力几乎为零，李、郭二人的势力范围，最大只能是关西地区。
而关西地区势力也是错综复杂，李傕、郭汜等豪族军队实力相对最强，但除此之外，还有马腾、韩遂为首的叛军，和以皇甫嵩、段煨等老派世族军队，这两股势力实力同样不弱，李傕、郭汜无法吃掉他们。
无法吃掉，这日子就还得一起凑合着过，所以对于皇甫嵩这个凉州军的军事图腾，李傕、郭汜不但不敢杀，还得想办法拉拢。
至于与董卓的旧交情，哪有日后的利益重要呀，当然了，李傕、郭汜没去动皇甫嵩，有可能是一个人起作用了，这个人是贾诩。
贾诩可是凉州集团难得的明白人，他非常清楚什么人能杀，什么人坚决不能杀。
董卓在郿坞这个问题上的认识，其实也暴露了他见识短浅的特点，在天下大势面前，你修一座坞堡，又算得了什么呢？城中粮食确实够吃30年，但一旦你失势了，谁会去给你守这30年呢？