曹爽专权后，司马懿选择称病十年，表面退让，实为避祸。他的退隐是为保全身家性命，而非暗中准备政变。毕竟准备一个政变用不了十年。只是司马懿没想到，司马师的能力竟有那么强，野心又那么大。高平陵之变事实上的主导者是司马师，当他放出暗中豢养的3000死士一举成功控制洛阳后，司马懿都大惊，“此子竟能如此”。

司马家有天下7成靠司马师，4成靠司马懿。司马师平淮南的时候死盯不退，拿自己的命换来司马家的延续。历史上很多惜败都是由于一次的退缩导致，要不是大哥和老子多拿了一成胜算，到了司马昭，全完蛋。