昔日，赵匡胤还是周世宗柴荣的属下时，常向世宗身旁管茶酒的曹彬讨酒喝，曹彬虽然很喜欢赵匡胤这个人的性格，却不会因为一己之好而拿官家的酒去送人情，他总是拿自己私房钱买酒请赵匡胤喝。
两个人那时的交情虽然很好，却与那些私下结交的乱世枭雄又不一样的，曹彬有军事才能却是文质彬彬的儒将风范，而赵匡胤一身龙胆敢在阵前不惧性命的搏杀，性格却不暴虐，侠肝义胆，做错事了也会及时纠正自己的行为。
两个人的互相欣赏也是从那个时候开始的。
后来，赵匡胤做了皇帝，对曹彬常常称赞有加，认为：“不敢负其主者，独曹彬耳。”
事实也证明如此，无论他领多少兵马在外，赵匡胤绝无不放心之意。