1941年，地下党员宋更新被敌人拖到野外枪毙，敌人对他连开3枪，其中1枪打中了他的脸颊，谁知敌人走后，他却一路爬到了弟弟家，对弟媳说：“快给我准备一个假坟，这样我才能活！”
 
1941年深秋，苏北，地下党员宋更新在接头点被伪军堵住了，叛徒王三把他卖了。
 
押进县城东关炮楼审了一天，带队的刘秃子没问出什么，摆摆手：“拉出去，老规矩。”老规矩就是拉到城外乱葬岗，一枪毙了。
 
下午三点，他被按着跪在槐树林边，扳机咔嚓一响，三声闷枪。
 
第一颗子弹从右脸颊穿进去，打碎三颗槽牙，从左耳根下钻出来，另两枪打在背上，没伤内脏。
 
汉阳造子弹旧，威力小，人没断气，刘秃子踢了一脚，看人不动了，招呼手下就走，有人问补不补枪，他摆手：“天快黑了，赏钱到手，回去就说毙了。”
 
宋更新半夜被冻醒，脸上的血凝住了，他试着动了动手指，能行，喉咙里全是血沫子，但气能进来，他知道自己没死，可天亮前爬不出去，被野狗或早起的看见，还是活不成。
 
乱葬岗到弟弟宋守业的村子，三里地，他用胳膊撑着地面开始爬，每挪一下后腰的枪眼就扯着疼，血流糊住了左眼，就用右眼盯着方向，中途快昏过去，咬住舌头，用疼把神拽回来，三里地，常人走两刻钟，他爬了整整一夜。
 
天快亮，他看见了弟弟家的土院墙，弟媳李桂花开门挑水，见血糊糊一个人趴在门槛上，扁担都吓掉了。
 
宋更新抬起手摆了一下，声音像破风箱：“别喊……是我……”弟弟跑出来，慌得不知捂哪处伤口。
 
宋更新抓着他的手喘气：“快……给我弄个假坟……就说我死了……这样我才活得成。”
 
鬼子搞“治安强化”，常清查户口，对已死之人不再追究，只要村里人看见坟头，敌人就不会来查。
 
宋守业立刻动手，李桂花找破油布裹个假人，套上血透的褂子，宋守业连夜扛到后山祖坟边，挖个浅坑埋了。
 
第二天全村都知道：宋更新被毙了，他弟弟收了尸，假坟立在山上，草长了一年又一年。
 
刘秃子交了差便没再查，叛徒也信了，宋更新在地窖里养了三个月，牙掉了，脸歪了，命保住了，伤好后他改名换地方，继续干交通员，直到1945年。
 
解放后迁坟，村里人刨开土包，里面只有一卷油布，宋更新那时已五十多岁，坐在坟边指着脸上的疤说：“那坟是假的，命是真的。靠那堆土，我多活了半辈子。”
 
如今那座假坟还在，立了块小碑，上头只刻着一句话：有人从这里活了下来。