2002年的夏天，多少人守在电视机前，为第一次冲进世界杯的国足呐喊。可那一次亮相，竟成了中国男足至今唯一的世界杯记忆。二十多年过去，当扩军后的世界杯亚洲区名额增加到8.5个，我们却连冲击的资格都早早失去。

看着国足在预选赛里节节败退，从输给越南，再到不敌印尼，我们不得不面对一个残酷的现实：不是对手变强了，是我们自己跑得太慢了。

那些喊着“下次一定”的口号，一年又一年地落空。我们羡慕邻国的青训体系，看着日本、伊朗的球员在欧洲五大联赛站稳脚跟，再回头看看我们的联赛，金元泡沫退去后，留下的只有一地鸡毛和越来越差的人才储备。

球迷的耐心，在一次次的失望里被磨平。有人说，等中国足球再进世界杯，可能要等到下一个孩子长大成人，甚至更久。不是我们不想等，是我们怕等不起。

我们不是不能接受失败，只是怕看到那些本该在球场上奔跑的孩子，被功利的联赛、混乱的体系挡在了门外；我们不是不相信奇迹，只是怕奇迹永远不会再发生在我们身上。

下一次世界杯，中国球迷还能等到吗？或许，答案不在未来，而在脚下。如果连青训的土壤都种不出希望，再大的扩军名额，也只是镜花水月。