1957年，美国海关私吞了中国女人行李箱里面的6800美金，她却开心地笑了。殊不知海关的这一行为，导致美国重大损失……
 
1957年2月，香港维多利亚港码头，一位身着绛紫色旗袍的东方女性缓步走下轮船，她叫林兰英，国际固体物理学领域的新星，攥紧手里的皮箱，她轻轻笑了。
 
二十多天前，正是这只皮箱，让美国海关如临大敌。
 
1月5日，旧金山海岸码头，林兰英端坐长椅，手边是沉甸甸的皮箱，突然，三名联邦调查局探员站到她面前，要求开箱检查。
 
几个小药瓶滚落出来，瓶口蜡封完好，探员拿起药瓶摇了摇。“小心点，这是昂贵的肺病特效药。”林兰英平静地提醒。
 
探员翻遍每一层衣物，在夹层里发现一沓美钞和一张支票，共计6800美元——她在美国近十年的全部积蓄。
 
“抱歉，美国钞票不得带入共产主义国家，如果你留下，钱原封奉还，否则没收。”探员面无表情。
 
面对意料之中的拦路抢劫，林兰英不怒反笑，接过支票与美钞随手撕成碎片：“原来这就是你们的保护私有财产。现在我可以登船了吗？”探员哑口无言，挥手放行。
 
登船后，林兰英抚摸着皮箱，眼泪无声滑落，不是因为那笔巨款，而是因为“肺炎药”瓶里装的根本不是药——那是500克锗单晶与100克硅单晶。
 
新中国半导体领域一片空白，锗和硅是制造晶体管与芯片的核心基础材料，被美国严格控制出口，没有这两瓶“药”，中国半导体工业将无从起步。
 
林兰英本身就是传奇，1918年生于福建莆田，7岁绝食三天争取上学机会，初中年年第一，以全校第一考入福建协和大学物理系，留学美国后，1955年成为宾夕法尼亚大学首位获得物理学博士学位的中国女性。
 
回国前，她研制出世界领先的硅单晶，年薪1万美元，新中国给她的月薪是270元人民币，她毫不迟疑：“祖国安定了，我应当服从祖国建设的需要。”
 
海上航行18天，林兰英抵达香港，前来接站的中国科学院工作人员激动地接过皮箱，小声问：“瓶子里是什么？”她微笑托出：“一个国家的未来。”
 
1957年春天，她带着“药瓶”走进中科院应用物理研究所，实验室空空荡荡，没有恒温设备，她用电炉配冰水完成实验。
 
回国第三个月，拉制出中国第一根锗单晶，五个月后，收音机里传出中国人自己制造的半导体收音机的声音，1958年，她拉制出中国第一根硅单晶。
 
那两瓶样品为中国半导体研究节省了数年摸索时间，受其启发研制的硅晶体管，直接应用于“两弹一星”的测控系统。“用6800美元买回未来几十年的半壁江山，怎么算都划算。”她后来笑言。
 
2003年，85岁的林兰英与世长辞，这位“中国半导体材料之母”，用两只药瓶，为新中国的科技苍穹点亮了一颗不灭的星。