乾隆朝以前，花翎属于极其稀缺的品种，地方官不论督抚还是布按，一律佩戴蓝翎。

康熙二十二年，福建水师提督施琅率三万人马渡海平定台湾，清朝就此实现统一，回京论功，朝廷封他靖海侯，世袭罔替。

谢恩之后，施琅又递了一道折子，讨的不是田宅金银，是一根孔雀尾巴上的翎毛。

在他眼里，这根翎比世袭的侯爵还金贵，当时在外领兵的将军提督都还没有赐翎的先例，康熙破例特旨准了。

一个收复了一座岛的人，为一根鸟毛折腰，今天听着像段子，放在清初，这是天大的体面。

孔雀翎，清代叫花翎，翎子尾端带着一圈圈眼状的彩斑，行话叫"眼"，一眼、两眼、三眼，眼越多越尊，和它配套的还有蓝翎，拿鹖鸟的羽毛染成蓝色，没有眼，份量轻一截。

鹖鸟生性好斗，至死不退，古时武士拿这羽毛插冠，取的就是个勇悍。

两样东西都插在官帽顶珠底下那截翎管里，远远一看就分得出高低，问题来了，施琅当时已是从一品的提督，又封了侯，帽子上为什么偏偏缺这根毛？

花翎压根不按官品发。它看的是你离皇帝有多近。

清初的规矩，领侍卫府、护军营、前锋营、火器营、銮仪卫里头满员五品以上的人才戴花翎，六品以下戴蓝翎，王府头等护卫许戴花翎，再往下也是蓝翎。

这些全是守在御前、握着刀的近卫，翎子壮的是皇帝身边的军威，标的是"近侍"两个字。

所以一个外放到地方的总督，红宝石顶子顶在头上，仙鹤补子绣在前胸，官大得吓人，帽子后头却是空的，翎，与封疆大吏无关。

顺治十八年的《大清会典》写得更绝，亲王、郡王、贝勒连同宗室，一律不许戴花翎，贝子往下才能戴，皇帝的亲叔伯亲兄弟，论尊贵谁比得了，照样没这根毛的份。

就算够格的亲贵，到了十岁也得先过骑、射两关，才许戴上。

你说怪不怪，官越大、爵越高，越够不着一根鸟毛。

外任的文官更别提，清人王士禛在《分甘余话》里留过一句话，提督、总兵这类武臣有蒙赐花翎的，后来文臣督抚也偶尔得着，凡是拿到的，都当成天大的幸运。

一个"幸"字，把分量全说尽了。

这就是施琅讨翎的底气，封侯靠军功，旁人也挣得来。得翎靠圣眷，那是皇帝拿你当了自己人，
口子是康熙朝撕开的。

外省先从武官赏起，慢慢挪到文官督抚，人数掰着指头都数得过来。

到了乾隆朝，这根毛才真正在地方官的帽子上多了起来，靠的还不是官阶，是皇上的眼缘。

乾隆三十八年，皇帝驻在天津行宫，摆宴赏赐随驾的督抚、盐政和直隶官员，席间论恩，直隶布政使杨景素得了句"著赏孔雀翎"，保定知府宋英玉"加恩赏给三品顶带"。

一顿饭的工夫，一个从二品的布政使，把施琅当年费尽心思去求的东西，吃到了嘴里。

差别在哪。施琅那会儿连领兵的将军提督都没赐翎的先例，到杨景素这儿，皇帝一高兴，一桌酒席就赏了。

再往上看，王公那头也松动了。

顺承郡王泰斐英阿年纪还小，当了前锋统领，张口就想戴花翎，这本是会典明令亲郡王不许碰的，军机大臣傅恒替他在乾隆面前说情，说郡王年幼，想戴着图个好看，乾隆这才松口，顺手又赏了一位皇孙三眼花翎，说都是孙辈，戴着好看也就罢了。

当年施琅拿命换来的体面，到这会儿，成了孩子讨来玩的稀罕物。

真正让人坐不住的，在清朝的末梢。

道光以后赏翎的口子越开越大，等到鸦片战争打完，国库见了底，朝廷穷得发慌，干脆把翎子明码标价，花翎七千两实银，蓝翎五千两。

广东洋商伍崇曜、潘仕成各捐了十几万两，朝廷拿不出别的体面回敬，就破例赏了花翎。

施琅磕头去求、康熙特旨才赏、亲王还得托人说情才戴上的那根毛，到这时候，揣着银子就能拎走一根，最金贵的那一档倒没塌。

一根孔雀尾巴上的翎毛，从御前近卫的身份记号，走成了一张拿银子就能换的标价签，中间隔着的，是一个王朝的精气神。

那根翎子还插在官帽顶子底下，眼数没变，规矩写在那儿也没改。

只是从哪一年起，它开始能用银子换，怕是连戴着它的人，自己也说不太清了。

信源 中国新闻网《清代"花翎制度"：双眼花翎赏赐功勋卓著者》（2010年5月） 澎湃新闻·翻书党《〈如懿传〉的李玉公公居然戴花翎，直隶总督哭晕在茅房》 中国青年网《清代花翎的特殊"荣耀"》（2017年7月）