李世民发动玄武门之变，不是被逼无奈，而是蓄谋已久的阴谋。

唐朝建立的时候，李世民的功劳确实很大，但这不是他后来发动政变的理由，而是他早就有争夺皇位野心的基础。从太原起兵开始，李渊就明确立李建成为世子，唐朝建立后直接立为太子，这个名分从一开始就定得很清楚，没有任何含糊。李建成作为太子，一直留在长安帮助李渊处理朝政，稳定后方，他的能力并不差，也得到了朝中大多数大臣的支持。

李世民常年在外带兵打仗，手里掌握着唐朝最精锐的军队，身边聚集了一大批能征善战的武将和足智多谋的文臣。这些人跟着李世民出生入死，他们的前途命运都和李世民绑在一起，自然希望李世民能当上皇帝，自己也能跟着加官进爵。

李世民自己也在这个过程中不断扩大自己的势力，他在洛阳建立了自己的根据地，招揽了大量人才，形成了一个和太子东宫相对立的政治军事集团。

李渊其实早就看出了李世民的野心，也一直在想办法平衡两个儿子的势力。他多次削弱李世民的兵权，把李世民身边的一些重要将领和谋士调走，比如把房玄龄、杜如晦调出秦王府，还把程咬金、尉迟恭等人派到外地任职。李渊这么做，就是为了防止李世民势力过大，威胁到太子的地位，同时也是为了避免兄弟之间自相残杀。

李建成和李元吉确实也采取了一些措施来对付李世民，但这些措施大多是防御性的，而且一直没有下死手。他们曾经试图收买李世民手下的将领，但都没有成功。

他们也向李渊进谗言，说李世民的坏话，希望李渊能进一步削弱李世民的势力。但自始至终，李建成和李元吉都没有策划过要杀死李世民，他们最多只是想剥夺李世民的兵权，把他变成一个没有实权的亲王。

李世民这边却完全不同，他早就开始策划政变了。房玄龄、杜如晦等人被调出秦王府后，李世民还秘密把他们召回长安，藏在自己的府里，日夜商量政变的具体计划。尉迟恭、程咬金等人拒绝离开长安，坚决留在李世民身边，随时准备行动。

李世民还收买了玄武门的守将常何，常何本来是李建成的人，但被李世民用重金和高官收买，成了李世民安插在玄武门的内应。这是政变能够成功最关键的一步，因为控制了玄武门，就等于控制了皇宫的大门，也控制了李渊的人身安全。

武德九年六月初三，李世民向李渊告发李建成和李元吉淫乱后宫。李渊听后非常生气，下令第二天早上召李建成和李元吉进宫对质。

这其实是李世民设下的一个圈套，他就是要利用这个机会，在李建成和李元吉进宫的路上发动袭击。李建成和李元吉接到命令后，根本没有想到李世民会在玄武门设伏，他们以为只是普通的对质，所以只带了少量随从就进宫了。

六月初四早上，李建成和李元吉骑马进入玄武门，刚走到临湖殿附近，就发现情况不对，立刻掉头想返回东宫。这时李世民亲自带兵从后面追了上来，一箭射死了李建成。李元吉想拉弓射死李世民，但因为紧张，连续几次都没有拉开弓。尉迟恭带着七十多名骑兵赶到，一箭射死了李元吉。

东宫和齐王府的士兵听说太子和齐王被杀，立刻集结起来攻打玄武门，想要为太子和齐王报仇。但由于常何已经关闭了玄武门，东宫和齐王府的士兵攻不进去。这时尉迟恭提着李建成和李元吉的人头登上城楼，向下面的士兵展示。东宫和齐王府的士兵看到太子和齐王已经死了，顿时军心大乱，纷纷溃散。

与此同时，李世民派尉迟恭带着士兵进宫，名为保护李渊，实际上是软禁了李渊。尉迟恭身披铠甲，手持长矛，直接来到李渊面前，告诉李渊太子和齐王谋反，已经被秦王李世民杀死了。

李渊看到这种情况，知道大势已去，只好下令把所有军队都交给李世民指挥。三天后，李渊立李世民为太子，宣布所有军国大事都由太子处理。两个月后，李渊被迫退位，李世民正式登基称帝，改年号为贞观。

从整个事件的过程来看，玄武门之变绝对不是李世民被逼无奈的自卫反击，而是一场精心策划、蓄谋已久的政变。李世民从很早以前就开始培养自己的势力，收买人心，为夺取皇位做准备。

他利用李渊的信任，设下圈套，引诱李建成和李元吉进宫，然后在玄武门设伏，一举杀死了自己的两个兄弟。随后又迅速控制了李渊，逼迫李渊交出权力。

整个过程环环相扣，有条不紊，每一步都在李世民的计划之中。如果不是蓄谋已久，根本不可能在这么短的时间内完成这么复杂的行动，还取得了完全的成功。