珍贵礼物
1961年，在武汉，毛主席两次接见蒙哥马利。毛主席是很少这样安排同外宾会见的。
蒙哥马利再次来到毛主席的住处。
蒙哥马利说：“一个国家，一支军队至关重要的是人民领袖，人民并不总是知道对他们最有利的是什么，因此领袖必须作出决定。”
毛主席完全不同意他的观点。毛主席说：“人民的意志最重要，当人民信赖一个人时，他们就会接受他的领导和决定，否则，人民就会反对他..…”
蒙哥马利打断了毛主席的话，说：“这正符合我的哲学，胜利的取得，首先在于赢得人心，一旦你取得你周围的人们和为你工作的人们的信任时，就可能取得最大的成就。”
毛主席听他讲完，说：“我看得出你很开明。”
这算是毛主席对西方国家将领最好的夸奖了。
毛主席和蒙哥马利的谈话，竟像老朋友一样无拘无束了。
毛主席说，五十年前，中国人的平均寿命是三十多岁，现在是五十多岁以上。现代医学的发展破坏了出生率和死亡率的天然平衡。
蒙哥马利意识到中国在未来世界事务中的力量，非常严肃地说：
“在一定的年限内，中国将成为拥有超过十亿人口的巨大力量的强大国家。那时将会发生什么情况？新中国的最终目的究竟是什么？”
“哦，你显然以为那时中国将要向国外侵略了？”
“我并不愿意这样设想，但历史的教训是，当一个国家强大后，便要攫取国外领土。这样的例子很多，包括我的国家。”
“下一代会出现什么情况，我很难预料。在我活着的时候，中国不会越出边界侵略别人，也不企图把共产主义思想强加于别的国家。中国深受外国的侵略和剥削，我国只要求别人不干预中国的事情……”
毛主席与蒙哥马利的话题谈到了人的生死问题。
毛主席沉思着，目光凝视远方，说：“人总是要死的，我想我会怎么死呢？一是有人开枪把我打死，二是飞机掉下来摔死，三是火车撞死，四是游泳淹死，五是害病被细菌杀死。人死了火化，骨灰丢到海里喂鱼。”
蒙哥马利被毛主席的话震动了。这是怎样一位清醒的伟人啊。〞
蒙哥马利说：我希望我能活到一百岁，我已经过了七十三岁这一关。”
毛主席笑了，笑得很认真：“我想你是能够的，我是不能够了。”
他们的谈话结束时，是在涛声阵阵的长江边，蒙哥马利由于肠胃功能不好，没能同毛主席一起享受“极目楚天舒”的乐趣。他站在游艇上，观看毛主席劈波斩浪的英姿。这样一位体魄雄健的伟人会死吗？
汽艇迎风破浪驶向码头。毛主席望着蒙哥马利，说：“你下次访问中国时，我们做横渡长江的比赛，好吗？”
蒙哥马利看到毛主席眼里闪着挑战的目光，就说：“好，我们做横渡比赛。”
“你什么时候再来呢？”
“一九六四年吧。”
“好，一言为定。”
“那将会成为全世界电视公司的一个大好机会。”
他们开怀大笑。笑声滚进滔滔不绝的长江之中。
这天晚间，毛主席来到蒙哥马利下榻的宾馆：“为你送行，送给你一件礼物。”
蒙哥马利喜出望外，握着毛主席的手，久久没有放开。
毛主席送给他的礼物是：一幅由毛主席创造并亲笔书写的《水调歌头 游泳》。
陪同蒙哥马利的中国人告诉他：“这是无价之宝，主席亲笔写下自己的诗词送给外国客人是极罕见的事情。”
陪毛主席前来的中国人告诉他：“这是主席早晨四点钟起床后写的，上面还飘着墨香呢！”
蒙哥马利端详着遒劲有力的汉字，连声向毛主席道谢。
毛主席说：不要忘了，我们还要在长江进行游泳比赛呢！”