1858年，大清总督叶名琛被英军俘虏，送到印度，关进玻璃房，围观的人笑他像只猴，“可就是这个被嘲讽为“六不总督”的老人，在玻璃房里做了一件让所有人沉默的事。
 
1857年，英法联军攻打广州，只用27小时攻破城池，守城将领直接举白旗投降，1858年1月5日，英军在总督府花园抓到叶名琛。
 
英军把他押上无畏号军舰，先送到香港停留48天，一路叶名琛随身带足国内干粮和书籍。
 
1858年3月15日，船只抵达印度加尔各答，英国人为炫耀战功，特意搭建一间玻璃房，逼他穿戴全套清朝官服坐在里面，门口立牌子写明大清被俘总督，当地百姓、殖民士兵全都赶来围观，指着他肆意取笑，说他像供观赏的猴子。
 
可叶名琛全程不动声色，每日照常看书写诗，给来访的洋人官员体面行礼应答，落款还自写海上苏武，暗暗以汉代牧羊守节的苏武自比。
 
这段时间国内消息传到加尔各答，咸丰皇帝得知他被俘，没有安排使者交涉营救，反倒下旨说叶名琛辱国殃民，生不如死，不用顾及他的安危。
 
满朝文武也纷纷指责，给他扣上不战、不和、不守、不死、不降、不走的六不总督名号，所有人都把战败的过错全推到他一人身上。
 
身边随从把朝廷的旨意转告给他，那一刻叶名琛心里最后的指望彻底碎了，君主放弃他，百官唾弃他，远在异国他乡，连和洋人理论的机会都不会再有。
 
他清点随身带来的本国粮食，已经快要吃完，洋人送来当地米面饭菜，翻译反复劝说他进食活下去，叶名琛全都摆手拒绝，他说自带粮食耗尽，没有脸面再吃异国的食物。
 
从那天起他正式开始绝食，不管洋人如何劝说、威逼，一口外来食物都不肯入口，只靠着仅剩的少量本国干粮硬撑。
 
整整八天滴水米粮不沾，1859年4月9日，52岁的叶名琛在加尔各答镇海楼离世，临终只留下一句话，辜负皇上天恩，死不瞑目。
 
洋人后来将他的遗体送回中国，但清廷始终没有给他任何抚恤，他们只反复强调六不总督的不作为，很少提起他被俘后宁死不食外国粮食的气节。
 
这么多年大家提起叶名琛，第一反应都是嘲讽他消极守城，白白丢了广州，很少有人换位思考他当时的难处，那时候清廷军备落后，朝廷给的兵力、粮草根本不足以抵挡联军炮火，前方开战，后方朝廷又处处掣肘，他左右为难，才落得六不的评价。
 
抛开守城的争议，被俘之后他的骨气不能否认，身居高位沦为展品，受尽外人嘲弄，又被自己的朝廷抛弃，换做旁人很容易屈膝求生，他却守住底线，宁可饿死也不肯吃敌国粮食，这份民族气节不该被全盘抹杀。
 
历史人物从来不能简单用好或者坏一刀切，叶名琛守城决策确实存在失误，给百姓带来战乱之苦，有不可推卸的责任；但身陷异国受尽羞辱，以绝食明志保全尊严，这份风骨同样值得后人客观看待。
 
官方信源：凤凰网历史专题《背上千古骂名的叶名琛》