潘虹的银幕戏路偏向知识分子、隐忍女性。早年在电影《奴隶的女儿》饰演翻身农奴，是解放区受压迫群众。 其余谍战、年代剧中塑造的地下工作者、爱国群众，都只属于革命工作者，不属于军队在编指战员。虽然在影视生涯中从未接拍穿军装出镜的女兵、部队干部，但是潘虹青年时期曾经在舞台话剧出演过红军女战士:1977年，23岁的潘虹参演了上影剧团话剧《万水千山》，饰演红军女宣传队员李凤莲，身穿红军军装，属于标准建制内的女兵，这也是她一辈子唯一的军人扮相。