首次在星际介质中探测到糖分子 ，一个国际研究团队首次在星际介质中探测到一种糖分子——红藿糖。这种发现对天体生物学具有重要意义，因为糖是核酸的组成部分，并在生物体的代谢过程中发挥关键作用。

糖类，包括核糖和葡萄糖，此前已在陨石和小行星样本中发现，这表明它们可能在行星形成之前就已经形成。然而，此类分子此前并未在星际介质中直接探测到。

这种四碳糖红藿糖在位于银河系中心附近的分子云 G+0.693−0.027 中被探测到。为实现这一目标，科学家们利用了耶贝斯 40 米射电望远镜以及毫米波射电天文学研究所（IRAM）30 米望远镜进行的超灵敏宽带光谱观测。

研究人员识别出 12 条与红藿糖实验室光谱匹配的光谱线。然而，他们无法在同一云中探测到类似的三碳糖的光谱线。根据观测灵敏度的估算，其浓度不可能超过红藿糖的八分之一。这一结果出人意料，因为现有模型提出，复杂的星际分子是通过碳原子逐一添加形成的。根据 G+0.693−0.027 分子云中测量的红藿糖浓度，研究人员估算，在大约 41 亿至 38 亿年前发生的晚期重轰击期间，可能有 500 万至 5000 万吨这种糖被输送到地球表面。根据该研究作者的说法，这种外星有机化合物的来源可能有助于推动了最早的代谢和复制系统出现之前的化学过程。

“红藿糖的发现开启了在星际介质中寻找其他糖类——如 RNA 的关键组成部分核糖——以及其他对生命起源重要的分子的可能性。”承包笑点碎碎念