新科世锦赛冠军吴宜泽在2026斯诺克中国公开赛16进8的比赛中，以2比6的比分爆冷输给了45岁的英格兰老将大卫·吉尔伯特，止步16强。 这场比赛吉尔伯特轰出了两杆破百和三杆50+，全场几乎没有给吴宜泽太多机会。 更让人意外的是，这已经是吉尔伯特连续第二轮淘汰中国排名前16的选手，上一轮他刚刚以6比1的比分击败了丁俊晖。 加上此前赵心童在首轮被张安达绝杀，中国军团三位最具竞争力的世界冠军已经全部出局。 吴宜泽的出局，让阻击尼尔·罗伯逊登顶世界第一的重担，彻底压在了另一位中国小将斯佳辉身上。
全场比赛从一开始就陷入了吉尔伯特的节奏。 首局吴宜泽两次失误，吉尔伯特抓住机会以61比47逆转拿下，紧接着第二局双方缠斗到23平后，吴宜泽再次出现漏球，吉尔伯特又一次实现单局逆转，比分来到0比2。 第三局吉尔伯特直接轰出单杆132分破百，将比分拉到3比0，吴宜泽在第四局终于打出单杆88分扳回一城，但上半场结束时依然以1比3落后。 中场休息回来后，吉尔伯特的状态没有丝毫下滑，第五局他打出单杆54分，第六局又是一杆122分破百，直接以5比1拿到赛点，把吴宜泽逼到了绝境。 第七局吴宜泽背水一战打出单杆80分，挽留了一个赛点，但第八局吉尔伯特两度上手，最终以123比0零封拿下，以6比2锁定了胜局。

吉尔伯特这场比赛的发挥堪称完美，全场只有寥寥几次简单球失误，多数时候只要上手就能形成连续得分。 他的击球成功率达到81%，而吴宜泽只有68%，在进攻节奏上吉尔伯特平均每杆只用了18.2秒，吴宜泽则用了22.5秒。 这种高效和果断，让吴宜泽根本找不到反击的节奏。 吴宜泽整场比赛只打出了两杆50+，分别是88分和80分，而吉尔伯特的数据是两杆破百和三次50+，得分效率差距明显。
吴宜泽的状态问题其实从第一轮就已经显露出来。 他在首轮对阵外卡选手姚朋成时，打满了11局才以6比5惊险获胜，整个人打得非常别扭，长台命中率不高，防守也漏洞较多。 进入16强后，面对状态火热的吉尔伯特，这些短板被彻底放大。 吴宜泽在赛后离场时，胸前还别着世锦赛冠军徽章，但这枚徽章在太原的场馆里并没有给他带来任何加成。 和上赛季的赵心童一样，吴宜泽在夺得世锦赛冠军后，新赛季的开局打得并不顺利，7月底的上海大师赛他大比分输给特鲁姆普，这次在中国公开赛又早早出局。
吉尔伯特这两场的表现，让太原的观众彻底记住了他的名字。 首轮6比1击败丁俊晖时，他打出了两杆破百和四杆50+，次轮对阵吴宜泽，他又交出了两杆破百加三杆50+的成绩单。 一个45岁、世界排名第32位的老将，连续两轮淘汰两位世界排名前16的中国选手，这在赛前几乎没有人能想到。 吉尔伯特在赛后接受采访时，只是耸了耸肩说“就是一局局打”。 他下一轮的对手依然是中国选手，周跃龙在当天下午的中国德比中以6比4战胜了刘宏宇，率先锁定了八强席位。 周跃龙在那场德比大战中，打出了四杆破百，手感同样火热，但接下来他要面对的是连斩丁俊晖和吴宜泽的吉尔伯特，压力可想而知。

吴宜泽的出局，也让世界第一的争夺变得更加扑朔迷离。 本届中国公开赛开始前，赵心童、吴宜泽和尼尔·罗伯逊被视为最有希望冲击世界第一的三人，但随着特鲁姆普在首轮被桑坎姆淘汰，罗伯逊的竞争压力其实已经减轻了不少。 现在赵心童和吴宜泽都已被淘汰，罗伯逊登顶世界第一的最大障碍，就只剩下了中国选手斯佳辉。 斯佳辉在首轮以6比0横扫了江俊，但全场没有打出破百，手感也不算最佳。 他在16进8的比赛中将直接对阵罗伯逊，这场比赛的结果，将直接决定罗伯逊能否在本站赛事后坐上世界第一的宝座。
本届中国公开赛的冷门并不止这些。 截至16进8的比赛开打前，已经有包括赵心童、吴宜泽、丁俊晖、特鲁姆普、希金斯、马克·威廉姆斯、巴里·霍金斯在内的多位TOP16选手出局，赛前外界看好的夺冠热门几乎全部折戟。 马克·艾伦更是直接退赛，将新赛季的三站中国赛全部放弃。 80后五虎也只剩下了塞尔比、罗伯逊和墨菲三人，75双雄威廉姆斯和希金斯先后掉队。 中国军团虽然在首轮有12人进入正赛，创下了历史新高，但首轮过后就只剩下了6人，到了第二轮，随着吴宜泽的出局，剩下的人每一场都变得异常关键。
周跃龙在德比战中表现出的火力，给中国球迷注入了一针强心剂。 他在对阵刘宏宇的比赛中，前两局就连续打出单杆119分和108分，第三局虽然被刘宏宇单杆62分逆转，但第四局他立刻用一杆143分强势回应，上半场以3比1领先。 下半场开始后，周跃龙一度出现状态下滑，被刘宏宇连追两局，比分被扳成3比3平，但他在第八局又轰出单杆140分，再次拉开比分，最终以6比4锁定胜局。 整场比赛，周跃龙一人打出了四杆破百，这种火力在斯诺克比赛中极为罕见，也让他成为吉尔伯特下一轮最强劲的对手。

吉尔伯特连续战胜丁俊晖和吴宜泽，已经成了本届赛事最大的黑马，同时也成了中国球迷眼里的“票房毒药”。 他在前两轮的状态，几乎达到了职业生涯的巅峰，不管是进攻的准度还是防守的耐心，都让人很难相信这是一个已经45岁的老将。 周跃龙虽然火力凶猛，但稳定性一直是他最大的短板，过去几次关键时刻掉链子的经历，让不少球迷对他能否“狙击”吉尔伯特心存疑虑。 不过周跃龙自己倒是在赛后表现得很有信心，他在德比战中打出的那几杆破百，证明了他完全有能力在任何对手面前打出高分。
吴宜泽的提前出局，让中国军团在本土作战的夺冠希望骤然降低。 比赛开始前，不少球迷都期待他能在家门口冲击自己的第三个排名赛冠军，但现实却是，他连八强都没能迈进。 赵心童在首轮被张安达决胜局争黑球绝杀，吴宜泽在第二轮被吉尔伯特碾压，两位中国世锦赛冠军的表现，让现场观众的心情从期待变成了遗憾。 场馆内，吴宜泽的名字被贴在完赛板的2比6那一行，吉尔伯特的单杆表则贴在了计分板侧栏，两根球杆，一个收杆，一个擦球，胜负已分。
太原的傍晚风起，场馆外已经开始排队购买下一轮比赛的门票，售票窗口旁，完赛板上吴宜泽2比6吉尔伯特和丁俊晖1比6吉尔伯特两行字贴在同一列，格外扎眼。 吉尔伯特在更衣室里冰敷手腕，周跃龙则在另一边准备下一场的开球，两个人之间的那场八强争夺战，将在接下来的比赛日里打响。 斯佳辉和罗伯逊的对决，将决定世界第一的归属，而肖国栋和墨菲的较量，同样关乎中国军团能否在下半区继续前进。 中国公开赛的冷门还在继续，但属于中国球迷的期待，却已经越来越少了。