皇祐元年，文彦博位居相位，陈执中卸任，朝廷起用宋庠出任同平章事。

宋庠原籍安州，早年本名宋郊。早在天圣二年科举，他与弟弟宋祁一同赴考并同时中榜，最初殿试拟定名次，宋祁位列榜首，宋郊排在第三。当时是刘太后临朝听政，秉持长幼有序，认为弟弟名次不该凌驾兄长之上，于是调整榜单，擢升宋郊为状元，宋祁改置第十。兄弟二人双双登科，文采冠绝一时，世人尊称大宋、小宋，随后二人接连踏入仕途，名动朝野。

待到宝元年间，宋郊升任翰林学士，前途一片光明。同僚李淑心生妒忌，借机向宋仁宗进谗构陷。他说宋郊本姓宋，与大宋国号重合；名字中的“郊”，乃是天子南郊祭天之名，且“郊”谐音“交”，暗含王朝更迭之意，十分不祥。宋仁宗内心并不相信这套虚妄的灾异说辞，可朝堂流言四起，为平息非议，只能下诏令宋郊改名，自此宋郊更名为宋庠。

躲过名字带来的是非，新的风波又悄然袭来。皇祐三年，祸事因晚辈而起。宋祁的儿子平日里和张彦方往来密切。这张彦方是张贵妃母亲越国夫人曹氏的门客，依仗外戚势力肆意妄为，竟敢私自伪造朝廷敕牒，收受贿赂，帮旁人钻营求取官职。案情彻底败露之后，张彦方被判死罪。

大案一出，谏官包拯等人顺势上书弹劾宰相宋庠。在台谏官员眼中，身居宰辅、执掌朝政，却管束不好自家子弟，连家事都无法整顿妥当，又怎么能够治理天下，纷纷恳请仁宗将他罢免。

朝野议论汹汹，宋庠深陷舆论漩涡，万般无奈之下，他主动上奏请求辞去相位。宋仁宗点头应允，随即将他外放，出知河南府。弟弟宋祁，也因为儿子结交案犯一事受到牵连，贬出京城，前往亳州任职。

昔日双星并举、春风得意的大宋与小宋，纵有满腹锦绣文章，身在朝堂旋涡之中，一言一行、亲友后辈都是大家关注的焦点，要时刻保持清醒，懂得约束家中子侄，才能不受牵连。