宋仁宗时期的宰相除了名垂千古的那几位，他最信任的其实是被大臣们评价为无所作为的陈执中。就连别人想不明白陈执中有什么资格可以位列宰辅的时候，宋仁宗却说【陈执中他从来不欺瞒我】，这位幼年登基被刘太后垂帘听政十多年的官家内心深处其实是没有安全感的吧，所以相对于其他几个有能力但对他也不太“客气”的宰相，他确实更愿意亲近陈执中。


陈执中出身官宦，父亲陈恕是太宗朝副相。早年宋真宗迟迟未定储君，众臣无人敢轻易进言，唯有陈执中上书力劝早立太子，而这位太子，便是日后的宋仁宗。
仁宗登基之后，始终记着这份谏言，格外信任陈执中。

世人评价陈执中，大多说他学识浅薄、不善文辞，理政偏向保守，缺少革新魄力。可他为官有一条底线：公私分明。
他的女婿登门求取官职，陈执中断然拒绝：官职乃是朝廷公器，岂能当作自家私物送人？ 最终始终没有给女婿任何差事。宋仁宗曾被朝臣轮番质疑，为何执意重用陈执中，仁宗只说了一句话：陈执中从来不欺瞒我。

有一次，夏竦有心设计羞辱陈执中，劝说仁宗召集宰执，在殿内当场策问时政。夏竦清楚陈执中不长于文章，打算令他当众难堪。危急时刻，同为宰辅的宋庠挺身而出，进言宰相不宜如同布衣士子一般当堂对策，保全了陈执中的体面。宋庠与陈执中二人虽政见不尽相同，他却不愿意见其难堪，主动出面替他解脱称得上守住了同僚体面和分寸。