《论语》作为记录孔子和他弟子言行的语录文集，全书一共二十篇，四百九十二章，但被选入人教版语文课本的，却只有区区十二章。这十二章选自不同篇目，又有孔子独白、师生对话和学生对话等不同的形式，但却因为存在着一个共同的核心思想，而被教材的编纂者选中，成为了学生们接触论语的一个重要环节。
十二章开篇选取的是《论语》第一篇的第一句：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”，在《论语十二章》中有着极为重要的作用，即提出了节选的核心行为“学”，以及“学”的最终目标“君子”。
“君子”在论语中，是一个几近完美的形象，而“仁”则是孔子政治伦理思想的核心，所以君子一定是“仁”的，而“仁”这种最高的道德，也只会属于君子，因此《论语十二章》的最后一章，给出了一个“为仁”的具体方案，“博学而笃志，切问而近思”，作为这十二章全篇的总结。
如何做到“博学”？要学而时习、学思结合、温故知新，更要乐在其中。如何做到“笃志”？要安贫乐道、重义轻利。“切问而近思”，则是日三省己身、虚心请教，以取长补短。
通过“学”成为“君子”，既是《论语十二章》的主题，也和现代教育的目标有着很大程度的重合。也是因为这个原因，虽然《论语十二章》只有不到三百字，却是最适合学生在成长中学习的部分，教材选取这个部分，一方面可以通过孔子的“微言大义”对学生的学习方式和思想品格进行指导，另一方面，在学习之外的部分，《论语十二章》也能给学生一些启发。
毕竟“半部论语治天下”，《论语十二章》虽然治不了天下，指导一个学生的学习生涯，还是绰绰有余的。
参考：
马卫方、李耀威：《中华优秀传统文化视角下的高中 〈论语十二章〉教学分析》，《基础教育研究》，2013年16期