１９７６年１月１５日，周总理的追悼大会结束后，邓颖超对骨灰三鞠躬，然后上前打开骨灰盒，一边用手轻轻地抚摸，一边眼含热泪地说：“恩来，你的愿望就要实现了，你安息吧。”室内顿时传出一片哭声，很多人都会疑惑，邓颖超口中所说的愿望，究竟指的是什么。
 
这个愿望，就是周恩来生前定下的嘱托，身后实行火化，不保留骨灰，将骨灰撒向祖国的土地与江河，周恩来很早就是火葬倡议的支持者，他一直认为，人离世之后，不该再占用土地修建坟墓，这是陈旧的观念，早在多年以前，他就主动安排人，把家中长辈的坟茔平整，土地交还农户耕种。
 
之后周恩来和邓颖超互相约定，两人去世之后，都不要保留骨灰，骨灰撒入大地，不再修建陵墓，不留下任何可以供后人祭拜的坟冢，周恩来心里有所顾虑，两人不能确定谁会先走，他担心倘若自己离世更早，这份嘱托没办法顺利落实。
 
1976年1月8日周恩来逝世，邓颖超第一时间向中央上报周恩来生前的请求，希望遵照嘱托处理后事。经过研究，中央同意执行这份遗愿，也安排正常举办追悼大会，追悼会结束，邓颖超清楚，筹备撒放骨灰的工作即将启动，积压多年的心结终于可以放下，才有了对着骨灰盒说出这番话的一幕。
 
当天夜里，工作人员按照安排，携带周恩来的骨灰前往机场，随后搭乘飞机，把骨灰分多处撒向北京上空、密云水库、天津海河以及山东黄河入海口，整个过程严格保密，没有留下任何标记，完全遵照周恩来的想法执行。
 
这件事传开之后，不少群众难以理解，按照长久以来的传统，人们都会留存骨灰或者修建墓地缅怀先人，大家很难接受，一生为国操劳的周恩来，最后连一处可以凭吊的墓地都没有。随着更多史料公开，人们慢慢明白，这是周恩来主动做出的选择。
 
在我看来，不保留骨灰，看着只是一件身后事的安排，却能看出周恩来一生的追求，一辈子一心为公，从不考虑个人身后的名利，不追求后世修建纪念墓园，去世之后依旧不想占用国家资源，他把自己的一切都奉献给这片土地，最后选择化作尘土，融入祖国山河，这份胸襟，直到今天依旧让人敬佩。
 
官方信源：人民网周恩来纪念网、《周恩来身后纪事》