有一天，谷牧忙到凌晨三点才回家休息。刚到家，接到周总理打来的电话，过问一件事情。这个事情需要召集部长们开会，谷牧觉得凌晨三点召集部长们开会也不合适，就对周总理说，我明天一早起来就抓这个事情。结果等他早上醒来，周总理已经派人把事情的批示送到了谷牧的办公桌子上。
 
 
1966年9月15日深夜，北京城早已沉入梦乡。分管经济工作的国务院副总理谷牧忙到凌晨三点，才拖着疲惫的身子回到住处。刚躺下没多久，急促的电话铃声就响了起来。
 
 
谷牧披上衣服起身去接。电话那头传来的，是周总理的声音。
 
 
谷牧有点意外：“总理，这么晚了，您还没有休息啊！”
 
 
周恩来说：“一大堆事情缠着，睡不下啊。刚才看到一个消息，是北京国棉一厂的……”
 
 
电话里，周总理讲了一件让他十分不安的事情。就在当天，北京国棉一厂的两派组织在如何评价“工作队”的问题上产生了严重分歧，双方激烈争论，火药味越来越浓，随时都可能升级为武斗。
 
 
周总理是从一份《快讯》上看到这个消息的，看后心里很不踏实。
 
 
他打电话给谷牧，就是想让谷牧赶紧出面处理这件事。
 
 
谷牧听完情况后，心里也明白这事不能拖。可他抬眼看了看墙上的钟，时针已经指向凌晨三点。这个点儿，把各部的部长们从被窝里拽起来开会，实在不太合适。
 
 
他想了想，在电话里对周总理说：“总理，我明天一上班就抓紧处理好此事，请您放心！”
 
 
电话那头传来一声“好”。谷牧挂了电话，重新躺了回去。
 
 
第二天清晨，谷牧按时来到办公室。刚推开门，他一眼就看到自己的办公桌上多了一份东西——是周总理派人连夜送来的批示。
 
 
谷牧拿起来一看，上面写着这样一段话：“谷牧同志，方才看了这份快讯，我已来不及等你明天处理了。我已直接打电话给钱之光，请他于今夜立即找焦善民，要他负责处理此事，而且必须解除对少数派的围攻。并告钱，今早向您汇报。周恩来 九·十六，二时”。
 
 
原来，周总理挂了电话之后并没有去休息。他思来想去，觉得这件事等不到第二天早上。纺织厂的工人，不管哪派哪派，毕竟都是工人群众。万一夜里出了什么乱子，那是谁都不愿意看到的。
 
 
于是他直接拿起电话，打给了纺织工业部的部长钱之光，让钱之光连夜去找负责具体工作的焦善民，要求立即解除对少数派的围攻。
 
 
办完这些，周总理又亲笔写下了这份批示，派人送到了谷牧的办公室。
 
 
谷牧站在那里，把批示看了一遍又一遍。
 
 
二十年后，谷牧回忆起这件事时还忍不住感叹：“这件事本应由我连夜处理，无须麻烦日理万机的总理再加过问，但结果还是麻烦了他。直到今天，我每想起此事，心里仍然深感不安。”
 
 
那个年代，周总理的工作量是出了名的大。外国人给他起了一个外号，叫“全天候周恩来”。他一天的工作时间常常超过12个小时，有时候甚至达到16个小时以上。
 
 
白天要开会、接待外宾，经常忙得连午饭都顾不上好好吃，只能在车上随便对付几口。
 
 
到了深夜，别人都睡了，他才能回到办公室处理文件、研究问题。即便到了后半夜，他的电话仍然响个不停。
 
 
那天晚上，周总理本来可以把事情交给谷牧第二天去办。他打了电话，也听到了谷牧的承诺。可他终究还是不放心。他怕的是那一夜的耽搁，会让工人们之间的事情变得不可收拾。